L’âme de l’Islande ne se cache pas seulement dans ses paysages spectaculaires. Elle vit dans ses sagas, ses croyances mystérieuses, ses traditions maritimes… et même dans ses musées les plus inattendus. Si vous voulez vraiment apprendre à connaître le pays et ses Vikings intrépides, ses épisodes de sorcellerie et son sens de l’humour parfois décalé, les musées islandais sont votre meilleure option. Dans cet article, découvrez treize lieux emblématiques qui donnent le ton, entre patrimoine viking et curiosité scientifique hors du commun.
Les musées sont-ils gratuits en Islande ?
En Islande, la plupart des musées sont payants, mais il existe différentes astuces pour explorer la culture islandaise sans exploser son budget. La Reykjavik City Card permet d’accéder gratuitement à de nombreux musées et galeries de la capitale. C’est une excellente option si vous prévoyez d’en visiter plusieurs.
Par ailleurs :
- Certains musées proposent des journées d’entrée gratuite selon la période de l’année.
- Les enfants de 17 ans et moins bénéficient souvent d’une entrée gratuite.
- Les seniors (67 ans et plus) profitent généralement d’une réduction de 50 %.
Petit conseil : vérifiez toujours les horaires et conditions avant votre visite, surtout en basse saison.
1. Le musée phallologique islandais à Reykjavik
- Adresse : Kalkofnsvegur 2, 101 Reykjavík
- Site officiel : https://www.phallus.is/
- Horaires d’ouverture : tous les jours de 10h à 19h
Fondé en 1997 par l’enseignant islandais Sigurður Hjartarson, aujourd’hui retraité, ce musée unique rassemble une impressionnante collection de spécimens issus de différentes espèces animales et humaines.
Au-delà de la curiosité, l’approche est scientifique et culturelle. Les expositions abordent la biologie reproductive, les habitudes d’accouplement dans le règne animal et la symbolique associée à la virilité dans différentes cultures.
Des spécimens conservés dans le formol aux panneaux explicatifs détaillés, la visite oscille entre étonnement, sourire discret et véritable apprentissage. Que vous soyez simplement curieux ou passionné par les sciences naturelles, cette expérience sort clairement des sentiers battus.
2. Le Saga Museum à Reykjavik : là où les vikings prennent vie
- Adresse : Grandagarður 2, 101 Reykjavík
- Site officiel : https://sagamuseum.is/
- Horaires d’ouverture : tous les jours de 10h à 17h (horaires adaptés pendant les vacances)
Le Saga Museum est entièrement consacré à l’héritage viking et aux grandes sagas islandaises. Ici, l’histoire ne se lit pas : elle se vit. Grâce à des scènes reconstituées avec un réalisme impressionnant, des personnages en cire grandeur nature, des costumes fidèlement reproduits et des artefacts fabriqués selon des techniques traditionnelles, vous plongez dans l’Islande médiévale.
Les armes exposées sont réalisées à la main, selon des méthodes ancestrales. Les vêtements en laine et en lin sont teints à la main, respectant les pratiques traditionnelles. Chaque détail contribue à créer une immersion totale. Des audioguides sont disponibles en plusieurs langues (islandais, anglais, français, allemand, russe, espagnol et suédois), et les photos sont autorisées.
C’est l’endroit idéal pour comprendre le courage, les conflits et les explorations qui ont façonné l’identité islandaise.
3. Le musée national d’Islande
Photo : Szilas/Wikimedia
- Adresse : Suðurgatu 41, 102 Reykjavík
- Site officiel : https://www.thjodminjasafn.is/
- Horaires d’ouverture : tous les jours de 10h à 5h
Fondé le 24 février 1863, le Musée national d’Islande est la mémoire vivante du pays. Il abrite plus de 20 000 objets retraçant près de 1 200 ans d’histoire : des reliques de l’époque viking, des manuscrits précieux, des objets du quotidien médiéval, des pièces d’art sacré et des trésors archéologiques remarquablement conservés.
La visite guidée propose un panorama complet de l’histoire islandaise – des premiers colons aux innovations contemporaines – en passant par la culture, la science et les grandes mutations sociales. Le parcours ne s’arrête pas au passé, il invite aussi à réfléchir à l’Islande d’aujourd’hui et de demain.
En plus de son exposition permanente, le musée accueille régulièrement des expositions temporaires couvrant des thèmes variés tels que l’art, la photographie, le patrimoine et la culture islandaise. C’est un incontournable pour tous les âges et un excellent point de départ pour comprendre l’identité profonde du pays.
4. Le Perlan : vivez toutes les merveilles naturelles d’Islande en un lieu
- Adresse : Öskjuhlíð, 105 Reykjavík
- Site officiel : https://perlan.is/
- Horaires d’ouverture : tous les jours de 9h à 22h
Imaginez entrer dans une grotte de glace, observer un geyser en éruption, comprendre les volcans islandais et admirer des cascades… le tout sous un même toit. Le Perlan réunit les phénomènes naturels les plus spectaculaires du pays dans une expérience immersive et interactive. Son planétarium ultramoderne vous plonge dans la magie des aurores boréales, tandis que ses expositions expliquent de manière ludique les forces géologiques qui façonnent l’île.
Bonus non négligeable : un café, un restaurant, un bar et même un glacier sont présents sur place, le tout avec une vue panoramique exceptionnelle sur Reykjavik. C’est l’endroit idéal pour découvrir les merveilles naturelles islandaises avant de partir les explorer sur le terrain à travers un road trip en Islande.
5. Le Musée islandais du punk
- Adresse : Bankastræti 2 101 Reykjavík
- Site officiel : https://m.facebook.com/Bankastraeti0/
- Horaires d’ouverture : tous les jours de 10h à 18h
Le Musée islandais du punk rend hommage au mouvement punk et à la scène new wave qui ont émergé en Islande à partir de 1978. Son originalité ? Il est installé dans d’anciennes toilettes publiques des années 1930. Les cabines et lavabos d’origine servent désormais d’espace d’exposition, créant une ambiance underground totalement authentique.
Photos, affiches, instruments, vêtements vintage, vidéos des années 70 et 80… le musée raconte l’histoire d’une contre-culture qui a profondément marqué la société islandaise et fait émerger de nombreux artistes. Une visite rapide, mais mémorable.
Autres musées incontournables à Reykjavik
Parmi la riche offre de musées situés à Reykjavik, la capitale islandaise, voici quelques incontournables à ajouter à votre itinéraire :
- Settlement Exhibition : Plongez dans les origines de l’Islande à travers ce musée construit autour de vestiges archéologiques de l’époque viking. Vous y découvrirez l’histoire de l’installation des premiers colons à Reykjavik et le quotidien de ses habitants ancestraux.
- Reykjavik Maritime Museum : Explorez l’héritage maritime de l’Islande dans ce musée dédié à l’histoire navale du pays. Expositions sur la pêche, la construction navale et le rôle fondamental de l’océan dans la culture islandaise : ici, la mer est au cœur du récit national.
- Musée en plein air d’Árbær : Remontez le temps dans ce musée en plein air où vous pouvez visiter des bâtiments traditionnels islandais et découvrir la vie quotidienne d’autrefois. Une immersion authentique pour comprendre comment les Islandais vivaient, travaillaient et s’adaptaient à leur environnement il y a plusieurs siècles.
- Whales of Iceland : Entrez dans l’univers fascinant des baleines grâce à des modèles grandeur nature et des expositions interactives. Une occasion unique d’en apprendre davantage sur la richesse de la faune marine islandaise et les enjeux liés à la protection de ces géants des mers.
6. Le musée islandais du rock ’n’ roll (à deux pas de l’aéroport de Keflavík)
- Adresse : Hjallavegur 2 260 Reykjanesbær
- Site officiel : https://www.rokksafn.is/
- Horaires d’ouverture : tous les jours de 11h à 18h (hors jours fériés)
Amateurs de musique, ce lieu est fait pour vous. Le Musée islandais du rock ’n’ roll retrace l’évolution musicale du pays, en explorant l’histoire du rock et de la pop islandaise. Des performances cultes aux expositions interactives consacrées aux artistes emblématiques du pays, le musée offre un panorama complet de la scène musicale nationale.
Ne manquez pas le Sound Lab : cabine de karaoké, batterie électrique, guitare et basse vous attendent pour révéler votre âme de rockstar. Une visite immersive et ludique, parfaite pour comprendre à quel point la musique a façonné la culture et l’identité islandaises. Sa proximité avec l’aéroport de Keflavík en fait aussi une excellente étape lors d’une escale en Islande.
7. Le musée des requins de Bjarnarhöfn (péninsule de Snæfellsnes)
- Adresse : 341 Bjarnarhöfn
- Site officiel : https://bjarnarhofn.is/shark-museum/
- Horaires d’ouverture : d’avril à octobre, le lundi de 11h à 16h
Ce musée familial met en lumière les traditions maritimes islandaises et le lien historique du pays avec le requin du Groenland. Les visiteurs découvrent les techniques ancestrales de pêche et de conservation pratiquées depuis des siècles, ainsi que leur importance culturelle pour la région.
Situé sur la péninsule de Snæfellsnes, le musée permet de visiter la cabane de séchage où la viande de requin est suspendue, et même de goûter au célèbre hákarl, spécialité islandaise à base de requin fermenté, une expérience culinaire inoubliable.
8. LAVA Centre : le musée de la lave du sud de l’Islande
- Adresse : Austurvegur 14, 860 Hvolsvöllur
- Site officiel : https://lavacentre.is/
- Horaires d’ouverture : tous les jours de 9h à 17h
Le LAVA Centre est une exposition interactive consacrée aux volcans et aux séismes islandais. Installé à Hvolsvöllur, dans le sud du pays, le musée explore l’histoire des éruptions, la science des volcans et leur impact sur l’environnement. Les visiteurs peuvent tester un simulateur de tremblement de terre et visionner un film sur l’éruption de l’Eyjafjallajökull en 2010. Une expérience spectaculaire pour comprendre pourquoi l’Islande est l’un des territoires les plus actifs au monde géologiquement.
9. Le musée de la baleine de Húsavík (nord de l’Islande)
- Adresse : Hafnarstétt 1, 640 Húsavík
- Site officiel : https://www.hvalasafn.is/
- Horaires d’ouverture :
- Novembre à mars : 10h à 16h
- Avril à octobre : 9h à 18h
Fondé en 1997, le musée de la baleine de Húsavík rend hommage aux géants marins qui peuplent les eaux du nord de l’Islande. Plus de 12 espèces fréquentent cette région, faisant de Húsavík l’un des meilleurs endroits d’Europe pour observer les baleines.
Le musée compte 8 salles d’exposition et 11 squelettes de baleines, dont une impressionnante baleine bleue de 25 mètres de long. Vous y apprendrez tout sur la biologie, le comportement et l’histoire de la chasse à la baleine en Islande, ainsi que sur les efforts de conservation actuels.
10. Maisons de tourbe – Glaumbær Farm & Museum (nord de l’Islande)
- Adresse : 561 Glaumbær
- Site officiel : https://www.glaumbaer.is/
- Horaires d’ouverture :
- 20 mai – 20 septembre : lundi au vendredi, 10h à 18h
- 21 septembre – 20 octobre : lundi au vendredi, 10h à 16h
Fondé en 1952, le musée de Glaumbær présente 13 maisons traditionnelles islandaises en tourbe, construites entre le XVIIIe et le XIXe siècle et habitées jusqu’en 1947. Ces habitations, avec leurs murs en pierre et en tourbe et leurs toits recouverts d’herbe, étaient parfaitement adaptées au climat rigoureux islandais, offrant une isolation naturelle contre le froid.
En parcourant les différentes pièces, vous découvrez la vie rurale d’autrefois : organisation domestique, outils agricoles, mobilier ancien et traditions locales. Une immersion authentique dans l’Islande des siècles passés, loin des volcans et des foules touristiques.
11. Le Musée de l’Ère du Hareng (région des fjords du Nord)
- Adresse : Snorragata 10, 580 Siglufjörður
- Site officiel : http://www.sild.is/
- Horaires d’ouverture : Juin – août : 10h à 18h / Mai – septembre : 13h à 17h
Le Musée de l’Ère du Hareng raconte un chapitre clé de l’histoire économique islandaise : l’âge d’or de l’industrie du hareng, notamment pendant la Grande Dépression. Installé dans trois bâtiments restaurés ayant réellement servi à cette activité, le musée comprend une station de salage de 1907 avec dortoir, où des démonstrations de salage sont parfois proposées, accompagnées de danses traditionnelles à l’accordéon.
On y découvre également une usine de farine et d’huile de poisson des années 1930, avec ses machines d’époque, ainsi qu’un hangar à bateaux évoquant le port animé des années 1950, où d’anciens navires de pêche sont exposés. Le parcours retrace l’ascension fulgurante de l’industrie au début du XXe siècle, puis son déclin à la fin des années 1960, conséquence de la surpêche.
12. Le musée islandais de la sorcellerie et de la magie (fjords de l’Ouest, Hólmavík)
- Adresse : 8, 10 holmacove IS, Höfðagata 8-10, 510 Hólmavík
- Site officiel : https://galdrasyning.is/
- Horaires d’ouverture : tous les jours de 12h à 18h
Également connu sous le nom de Galdrasafnið, ce musée explore le folklore ancien et les pratiques magiques islandaises. Situé dans les fjords de l’Ouest, dans la petite ville de Hólmavík, il présente des artefacts, des répliques d’objets occultes et même la reconstitution d’une cabane de sorcier.
Vous y apprendrez l’histoire des procès en sorcellerie et des exécutions survenus entre le XVIIe et le XIXe siècle, ainsi que les légendes de trolls, de sorciers et de pratiques de nécromancie. Une visite intrigante et parfois troublante, qui révèle une facette méconnue de l’histoire islandaise.
13. Le musée islandais des monstres marins (Bíldudalur, fjords de l’Ouest)
- Adresse : Strandgata 7, 465 Bíldudalur
- Site officiel : http://skrimsli.is/
- Horaires d’ouverture : du 15 mai au 15 septembre : 10h à 18h
Toujours dans les fjords de l’Ouest, ce musée rend hommage aux mystères marins qui alimentent l’imaginaire islandais depuis des générations. Installé au bord du fjord Arnarfjörður, il explore le riche folklore lié aux monstres marins à travers des écrans interactifs, des expositions multimédias et des objets tels que des maquettes de bateaux et des œuvres d’art.
Vous découvrirez également différentes théories et interprétations autour de créatures islandaises mythiques telles que le Hafgufa, gigantesque monstre marin à neuf bras, ou le Nykur, cheval aquatique légendaire.
Quelle est la meilleure période et façon de visiter les musées en Islande ?
La meilleure période pour explorer les musées en Islande dépend en grande partie de la région que vous souhaitez visiter. Les musées de Reykjavik sont ouverts toute l’année, ce qui en fait une destination culturelle accessible en toute saison. En revanche, si vous prévoyez de vous aventurer dans des régions plus reculées comme les fjords de l’Ouest ou le nord du pays, l’été est la période idéale. À cette saison, les routes sont plus facilement praticables, rendant les trajets plus sûrs et plus agréables.
Pour profiter pleinement de votre voyage et découvrir les musées à votre rythme, la location d’une voiture et l’organisation d’un road trip sont fortement recommandées. Ce mode de transport vous offre une liberté totale : vous pouvez explorer à votre propre rythme et vous arrêter spontanément pour admirer des paysages spectaculaires ou des sites inattendus en chemin. Pour un road trip réussi, consultez nos guides pratiques afin de choisir le véhicule le mieux adapté aux conditions de route et à votre itinéraire.
Les meilleurs musées d’Islande
Plongez dans l’histoire, la culture, les traditions et les légendes islandaises en explorant les 13 meilleurs musées du pays : Vikings, sorcellerie, mystères marins et même un musée unique consacré à l’anatomie masculine.
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