Dans cet article, nous partons à la découverte de Búðakirkja, l’église noire la plus célèbre d’Islande, mais aussi d’autres édifices tout aussi fascinants que vous devriez absolument intégrer à votre itinéraire islandais.
L’Islande compte plus de 350 églises, disséminées à travers le pays, parfois dans des lieux si isolés qu’elles semblent surgir du paysage. Environ 70 % des Islandais se déclarent chrétiens, et l’histoire du christianisme est profondément inscrite dans le territoire, à travers une multitude de chapelles et d’églises, toutes différentes les unes des autres.
Les églises islandaises se distinguent par une architecture unique, mêlant influences modernes et inspiration naturelle. Lignes épurées, formes géométriques et matériaux sobres font écho aux paysages spectaculaires de l’île, faits de champs de lave, de montagnes, de glaciers et de vues sur l’océan.
Parmi elles, les églises noires occupent une place à part. Si Búðakirkja est la plus emblématique, elle est loin d’être la seule. De nombreuses autres églises noires méritent le détour et enrichiront votre découverte de l’Islande.
L’église noire la plus célèbre d’Islande : Búðakirkja
Búðakirkja est une église en bois noir solitaire, entourée de champs de lave, qui se dresse comme un symbole intemporel face à l’immensité des paysages islandais. Également connue sous le nom de Black Church of Búðir, elle se situe à proximité de l’hôtel Búðir, sur la péninsule de Snæfellsnes.
Véritable icône, cette église noire est aujourd’hui l’une des attractions les plus photographiées d’Islande, attirant aussi bien les amateurs de paysages que les photographes professionnels et les voyageurs en quête de lieux hors du temps.
La première version de Búðakirkja a été construite en 1703, exactement à l’emplacement qu’elle occupe encore aujourd’hui. Au fil des siècles, l’édifice a connu plusieurs transformations, jusqu’à sa reconstruction la plus récente en 1987, qui lui a rendu son apparence actuelle.
Le cimetière historique qui entoure l’église rappelle les générations ayant vécu dans cette région reculée. À l’intérieur, on trouve également plusieurs reliques, dont une cloche et un calice anciens. Son extérieur noir caractéristique s’inscrit dans une tradition islandaise ancienne : le goudronnage du bois, utilisé pour protéger les bâtiments des conditions climatiques extrêmes.
Située à environ 179 kilomètres de Reykjavík, Búðakirkja est accessible toute l’année. Le moyen le plus agréable de découvrir l’église et la péninsule de Snæfellsnes reste la location de voiture, qui permet de s’arrêter librement, d’explorer des lieux moins connus et de profiter pleinement des panoramas spectaculaires de l’île.
Pour en faire la découverte, chaque saison offre une expérience différente.
- L’été offre des températures plus douces et une lumière exceptionnelle, mais attire davantage de visiteurs.
- L’hiver, plus froid et imprévisible, transforme l’église en une scène presque irréelle, sublimée par la neige, avec des tarifs de voyage souvent plus abordables.
Le mois de mai est souvent considéré comme l’un des meilleurs compromis pour visiter l’Islande. Les journées sont plus longues, la fréquentation est encore modérée et les températures oscillent entre 2 °C et 11 °C.
L’église noire la plus proche de l’aéroport islandais : Kirkjuvogskirkja
À quelques minutes seulement de l’aéroport de Keflavík, sur la péninsule sud de l’Islande, se trouve l’église noire de Kirkjuvogskirkja. Construite entre 1860 et 1861, son édification aurait coûté à l’époque l’équivalent de 300 vaches, un investissement considérable.
Au fil du temps, l’église a subi plusieurs modifications et fut un temps peinte dans des tons clairs. Lors de la grande rénovation menée entre 1970 et 1972, elle a toutefois été restaurée avec soin pour retrouver son aspect d’origine, notamment son revêtement noir en goudron, fidèle à la tradition islandaise.
CC BY-SA 3.0 par Christian Wirth via Wiki
Kirkjuvogskirkja se situe à Reykjanesbær, près du hameau de Hafnir, à moins de 20 minutes en voiture de l’aéroport de Keflavík. Depuis Reykjavik, le trajet dure environ 50 minutes (54,8 km), ce qui en fait une étape idéale dès votre arrivée ou juste avant votre départ.
Que vous entrepreniez un road trip de 10 jours en Islande ou que vous profitiez simplement d’une courte escale, cette église noire constitue un arrêt facile, rapide et hautement photogénique.
Kirkjuvogskirkja peut être visitée toute l’année, mais les mois d’été restent les plus agréables pour profiter des multiples activités disponibles dans la région, dont le célèbre Blue Lagoon.
L’église noire sur la péninsule de Reykjanes : Krýsuvíkurkirkja
Krýsuvíkurkirkja est une petite église noire désaffectée, qui se détache avec force sur le paysage brut, silencieux et presque lunaire de la péninsule de Reykjanes. Son apparente simplicité renforce son aura de humble église en bois, seule face à l’immensité.
Construite à l’origine en 1857, elle servait de paroisse locale, avant d’être transformée en habitation. Après une période d’abandon, l’édifice passa sous la responsabilité de la Garde nationale islandaise, qui entreprit sa restauration en 1964.
En 2010, l’église fut tragiquement détruite par un incendie volontaire, pour lequel quatre adolescents furent inculpés. Un événement marquant qui suscita une forte émotion en Islande. Une réplique fidèle fut alors reconstruite exactement au même endroit et consacrée en 2022, redonnant vie à ce symbole patrimonial.
CC BY-SA 2.0 par Christian Bickel via Wiki
Krýsuvíkurkirkja se situe à environ 43 minutes de route (39 km) de Reykjavík, en empruntant la route 40 vers le sud. Le site est peu signalé, mais un emplacement permet de se garer avant de rejoindre l’église à pied, ce qui participe pleinement à l’expérience.
Si vous poursuivez votre exploration de la péninsule de Reykjanes, plusieurs sites remarquables valent le détour, notamment le lac de Krýsuvík, la zone géothermique de Gunnuhver, ou encore les falaises et formations rocheuses de Reykjanestá.
La période idéale pour visiter Krýsuvíkurkirkja s’étend d’avril à septembre, lorsque les conditions météo sont plus clémentes et les déplacements plus agréables. Cela dit, l’église offre également une atmosphère saisissante en hiver, lorsque le paysage se couvre de neige et de brume.
L’église noire près de l’ouest de l’Islande : Brautarholtskirkja
L’emblématique Brautarholtskirkja plonge ses racines dans les premières heures de la colonisation viking de l’Islande. Son histoire est intimement liée à celle de l’île et témoigne de siècles de transformations et de restaurations.
La toute première église aurait été érigée peu avant l’an 900 par le colon viking Örlygur Hrappson, posant les bases du site religieux. L’église actuelle, en bois, date de 1857. En 1987, un important projet de restauration fut lancé afin de lui redonner son apparence d’origine.
Perchée au sommet d’une colline, Brautarholtskirkja est visible de loin et reste aujourd’hui en activité, avec des offices célébrés environ une fois par mois. Sa silhouette noire, dominant les environs, lui confère une présence à la fois solennelle et apaisante.
Tilvísun höfundarréttar : I, Eysteinn Guðni Guðnason
Située à Kjalarnes, juste au nord de Reykjavík, l’église est facilement accessible en voiture. Le trajet depuis la capitale dure environ 33 minutes (36 km). Il est également possible de se garer dans le petit quartier de Grundarhverfi, puis de rejoindre l’église à pied en une trentaine de minutes.
À proximité immédiate de la mer, la visite peut se prolonger par une promenade jusqu’à la plage de galets, offrant un cadre paisible et peu fréquenté.
Comme pour la majorité des églises noires d’Islande, l’été est la saison la plus favorable pour la visiter. Toutefois, si vous voyagez en Islande pendant les fêtes de Noël, vous pourriez avoir la chance d’assister à une messe exceptionnelle, une occasion rare de vivre une tradition islandaise authentique.
Sur les îles Vestmann : Stafkirkjan
Stafkirkjan, également connue sous le nom de Heimaey Stave Church, est sans doute l’une des églises noires les plus singulières d’Islande. Elle symbolise les liens historiques profonds entre l’Islande et la Norvège.
Inspirée des églises médiévales norvégiennes en bois debout (stave churches), cette structure fut offerte par la Norvège à l’Islande et construite en 2000, à l’occasion du millénaire de la christianisation de l’Islande. Chaque pièce de bois utilisée a été sélectionnée et façonnée à la main, dans le respect des techniques traditionnelles, afin de préserver l’authenticité du style médiéval.
CC BY 2.0 par Sakaris Ingolfsson via Wiki
Stafkirkjan se trouve sur les îles Vestmann, près du port de Heimaey. Pour s’y rendre, il est nécessaire d’emprunter un ferry, dont la traversée dure environ 40 minutes. Les départs se font depuis le port de Landeyjahöfn, sur la côte sud de l’Islande, non loin de la célèbre cascade de Skógafoss. Il faut compter environ 2 heures de route depuis Reykjavík, via la Route 1.
Visiter Stafkirkjan entre avril et septembre est vivement recommandé. En hiver, la traversée maritime et l’île peuvent être particulièrement venteuses et froides, tandis qu’en été, l’expérience est plus confortable et permet également d’observer les macareux, très présents dans la région durant la belle saison.
Quelle est la meilleure option de voiture de location pour visiter les églises noires d’Islande ?
Explorer les églises noires emblématiques d’Islande est une expérience unique, mêlant paysages spectaculaires et immersion dans la culture islandaise. Contrairement à de nombreux pays européens bien desservis par les transports publics, les sites les plus fascinants d’Islande se trouvent souvent dans des zones reculées, où la voiture de location devient indispensable.
La réussite de votre road trip dépend en grande partie du choix du véhicule. Saison, nombre de voyageurs, volume de bagages et régions visitées sont autant de critères à prendre en compte. Ci-dessous, nous passons en revue les éléments clés à considérer et expliquons pourquoi un véhicule 4×4 est souvent la meilleure option pour explorer les églises noires d’Islande… et bien plus encore.
La saison de votre voyage
En été, lorsque les routes sont généralement dégagées et que les conditions météo sont plus clémentes, une voiture 2 roues motrices (2WD) de catégorie compacte ou intermédiaire peut suffire pour visiter la majorité des églises noires. Attention toutefois : certaines zones de la péninsule de Snæfellsnes comportent des routes de gravier, où un véhicule plus robuste peut être plus confortable.
La Route 1 est accessible à la plupart des véhicules 2WD. Cependant, pour un tour complet de l’île ou pour sortir des itinéraires classiques, un 4×4 offre davantage de liberté. De plus, si vous envisagez d’emprunter les routes F menant aux Hautes Terres en été, un véhicule 4 roues motrices est légalement obligatoire.
En hiver, le choix d’un 4×4 devient fortement recommandé, voire indispensable. Neige, verglas et vents violents rendent la conduite plus exigeante, et un véhicule adapté améliore considérablement la sécurité et la tranquillité d’esprit.
Le volume de bagages
La quantité de bagages influence directement le gabarit du véhicule à choisir. Vérifiez toujours la capacité du coffre afin de transporter vos valises sans empiéter sur le confort des passagers.
Si vous voyagez avec plusieurs valises, du matériel photo ou des vêtements volumineux (fréquents en Islande), un SUV ou un 4×4 spacieux sera bien plus adapté qu’une petite citadine.
Le nombre de voyageurs
- Voyageur solo ou en couple : une voiture économique ou compacte offre un excellent compromis entre maniabilité et consommation.
- Trois personnes ou plus : un véhicule intermédiaire ou familial garantit plus d’espace et de confort.
- Quatre personnes et plus : un SUV 4×4 est le meilleur choix, aussi bien pour l’espace intérieur que pour affronter les différents types de routes islandaises.
Adapter votre véhicule à la taille du groupe permet à chacun de profiter pleinement du voyage, sans compromis sur le confort.
Les autres régions que vous souhaitez visiter
Votre choix de voiture doit couvrir l’ensemble de votre itinéraire, et pas seulement l’accès aux églises noires. Si celles-ci sont souvent accessibles par des routes asphaltées, d’autres régions emblématiques comme les Westfjords, les Hautes Terres, ou certaines pistes en gravier exigent un véhicule plus polyvalent.
Un 4×4 vous permettra de circuler sereinement sur les routes non goudronnées, de franchir des terrains accidentés et d’accéder à des sites moins fréquentés, souvent parmi les plus spectaculaires du pays.
Explorer les églises noires d’Islande en toute liberté
Intégrer les églises noires à votre itinéraire islandais, c’est traverser certains des plus beaux paysages du pays. Le choix de la voiture de location joue un rôle central dans cette aventure.
Avec Hertz Islande, vous bénéficiez d’une liberté totale de déplacement, idéale pour explorer l’Islande à votre rythme et sortir des sentiers battus. Réserver votre véhicule en ligne et à l’avance vous garantit non seulement sa disponibilité, mais aussi un voyage plus fluide et sans stress.
