Islandia tiene alrededor de 130 volcanes. No es casualidad que se la llame “la tierra del fuego y el hielo”. La actividad volcánica ha dado forma a cada rincón del país, desde sus campos de lava hasta sus géiseres y sus playas de arena negra, y hoy es uno de los principales motivos por los que millones de viajeros eligen Islandia cada año.
Si estás planificando un viaje en coche por Islandia, los volcanes son una parada obligatoria. En este artículo te presentamos los cinco que más merecen la visita: dónde se encuentran, cómo llegar en coche de alquiler y cuándo es mejor ir. Tanto si es tu primera vez en el país como si ya lo conoces, seguro que alguno de ellos te sorprende. ¡Sigue leyendo para descubrir todo lo que necesitas saber sobre los mejores volcanes de Islandia!
Enlaces relacionados: Alquila un coche en Islandia; Nuestra oficina en el aeropuerto de Keflavik
Índice de contenidos:
- Datos sobre los volcanes de Islandia
- Mapa de los volcanes de Islandia
- ¿Qué coche de alquiler necesitas para visitar los volcanes de Islandia?
- Volcán nº1: Þríhnúkagígur, el único en el que puedes entrar
- Volcán nº2: Eyjafjallajökull, el que paralizó Europa
- Volcán nº3: Katla, el más activo del sur
- Volcán nº4: Krafla, la joya del norte
- Volcán nº5: Snæfellsjökull, la puerta al centro de la Tierra
- Consejos de seguridad para visitar volcanes en Islandia
Datos sobre los volcanes de Islandia
Antes de ponerte al volante, vale la pena conocer algunos números que explican por qué los volcanes de Islandia son tan especiales:
- Islandia tiene unos 130 volcanes en total.
- 32 de ellos se consideran activos en la actualidad.
- En los últimos 500 años, los volcanes islandeses han producido un tercio de toda la lava emitida en el mundo.
- Desde que el país fue colonizado en el año 871, han entrado en erupción 18 volcanes.
- Un volcán que no ha hecho erupción en los últimos 10.000 años se considera extinto.
- Islandia es un punto caliente volcánico por su ubicación sobre la Dorsal Mesoatlántica, el límite entre dos placas tectónicas.
Algunas de las erupciones más recientes e importantes
- 1963-1967: Surtsey
- 2010: Eyjafjallajökull y Fimmvörðuháls
- 2011: Grímsvötn
- 2014-2015: Holuhraun
- 2021: Geldingadalir
Por si te lo preguntas: el volcán Geldingadalir, que entró en erupción en 2021, ya no está activo. Aun así, puedes hacer senderismo hasta el lugar y ver de cerca el campo de lava que dejó, todavía humeante en algunos puntos.
Mapa de los volcanes de Islandia
En el siguiente mapa aparecen todos los volcanes que recomendamos en este artículo, junto con otros volcanes famosos de Islandia.
¿Qué coche de alquiler necesitas para visitar los volcanes de Islandia?
La elección del coche de alquiler depende de varios factores: la época del año, el tamaño del grupo, el equipaje que lleváis y los volcanes que queréis visitar. Aquí tienes una guía rápida:
- En verano, para grupos pequeños, un turismo económico o un coche compacto es suficiente para visitar la mayoría de los volcanes de esta lista.
- Para grupos de tres personas o más, los modelos intermedios o de tamaño grande ofrecen más comodidad y espacio.
- En invierno, o si quieres llegar a zonas más remotas, un todoterreno 4×4 es imprescindible.
- Para cada volcán encontrarás una recomendación específica más adelante.
Si quieres más información sobre cómo elegir el coche adecuado para tu viaje, consulta nuestros consejos de alquiler de coche en Islandia.
Nuestra selección de los 5 mejores volcanes de Islandia
Volcán nº1: Þríhnúkagígur, el único en el mundo en el que puedes entrar
Þríhnúkagígur es un volcán durmiente que entró en erupción hace unos 4.000 años. Su nombre en islandés significa “cráter de tres picos”, y con razón: desde fuera se pueden ver las tres cimas con claridad, y una de ellas llega a los 213 metros de profundidad. Lo que hace único a este volcán en el mundo es que su cámara magmática (el espacio interior donde normalmente se acumula el magma antes de una erupción) está vacía y es visitable.
En la mayoría de los volcanes, la cámara queda sellada por la lava solidificada tras la erupción. Aquí, por razones que los geólogos aún no han podido explicar del todo, el magma parece haberse reabsorbido hacia el interior de la Tierra o haberse solidificado en las paredes del cráter, dejando un espacio hueco del tamaño de la Torre Eiffel. Puedes bajar en una plataforma de trabajo hasta el fondo y caminar por su interior, algo que no es posible en ningún otro lugar del planeta.
¿Dónde está Þríhnúkagígur?
A unos 34 km al sureste de Reikiavik, aproximadamente 40 minutos en coche. La ruta es sencilla y sin complicaciones.
¿Cuándo visitarlo?
El volcán Þríhnúkagígur es visible desde el exterior durante todo el año, pero solo se puede acceder al interior en verano, siempre con guía profesional. Si quieres vivir la experiencia de descender al cráter de Þríhnúkagígur, organiza tu visita entre mayo y octubre.
¿Qué coche necesitas?
Tanto un turismo estándar como un 4×4 son válidos para este trayecto: solo necesitas llegar al punto de encuentro del tour, desde donde el guía se encarga del resto.
Volcán nº2: Eyjafjallajökull, el que paralizó el tráfico aéreo europeo en 2010
El Eyjafjallajökull es un volcán subglacial en el sur de Islandia, enterrado bajo el glaciar del mismo nombre. Ha entrado en erupción varias veces a lo largo de la historia, pero la más recordada es la de 2010, cuando una serie de pequeños terremotos abrieron nuevas fisuras bajo el hielo. La lava derritió el glaciar en horas, provocando inundaciones que arrasaron carreteras y tierras de cultivo en los alrededores. La nube de ceniza y vapor que se formó obligó a suspender todo el tráfico aéreo comercial sobre Europa durante varios días y a evacuar a 800 personas de la zona.
Hoy puedes verlo desde los miradores habilitados junto a la carretera de circunvalación, sin salirte de la ruta.
¿Dónde está Eyjafjallajökull?
El volcán Eyjafjallajökull se encuentra a unos 100 km al sureste de Reikiavik, siguiendo la Ruta 1 hacia el sur. Desde la ciudad de Hvolsvöllur, toma la carretera 261 y síguela hasta el final, desde donde tendrás una vista directa del volcán. Si viajas en verano y cuentas con un 4×4, puedes cruzar el río para acercarte más.
¿Cuándo visitarlo?
Eyjafjallajökull es visible desde la carretera de circunvalación durante todo el año. Para acercarse por la ruta de la carretera 261, lo mejor es hacerlo en verano.
¿Qué coche necesitas?
El coche ideal para este viaje depende de la temporada. En verano, un turismo estándar es suficiente para verlo desde los miradores. Para grupos más grandes o si quieres acercarte cruzando el río, un 4×4 es la mejor opción. En invierno, el 4×4 es imprescindible.
Volcán nº3: Katla, el más activo e impredecible del sur
Katla es otro volcán subglacial del sur del país, esta vez bajo el casquete de hielo de Mýrdalsjökull. Es el más activo de Islandia: entra en erupción aproximadamente cada 50 a 100 años, y su última gran erupción fue en 1918. Las estadísticas indican que ya llevaría tiempo “con ganas” de volver a entrar en erupción, aunque su actividad está monitoreada de forma constante para garantizar la seguridad de los visitantes. Por su ubicación bajo el glaciar, no es posible acercarse demasiado al cráter, pero puede verse desde la Ruta 1 e incluso visitarse en profundidad con alguno de los tours disponibles en helicóptero o todoterreno.
¿Dónde está Katla?
El volcán Katla se ve claramente desde la Ruta 1, en el lado norte de la carretera, poco después de pasar el puente junto a la cascada de Seljalandsfoss, a unos 1 hora y 45 minutos de Reikiavik en dirección a Vík.
¿Cuándo visitarlo?
Visible desde la Ruta 1 todo el año. Además, puedes apuntarte a un tour a la cueva de hielo del Katla o a una excursión de senderismo glaciar en el Sólheimajökull, la lengua del glaciar que desciende del volcán. Ambos tours operan durante todo el año.
¿Qué coche necesitas?
En verano, un coche económico basta para verlo desde la carretera. Para grupos más grandes, un vehículo 4×4 es más cómodo. En invierno, el 4×4 es siempre la recomendación.
Volcán nº4: Krafla, la joya volcánica del norte
El Krafla se encuentra al norte del lago Mývatn, en el norte de Islandia. Su cráter tiene unos 10 km de diámetro, pero la zona de fisuras que lo rodea se extiende más de 90 km. Desde la colonización del país, el Krafla ha tenido 29 erupciones, una de las cuales duró cinco años seguidos. Durante ese episodio, las fuentes de lava alcanzaron tanta altura que eran visibles desde la costa sur de la isla. Hoy hay proyectos en marcha para aprovechar el calor del Krafla como fuente de energía geotérmica.
Lo que hace especialmente atractivo al Krafla es su entorno. Si te acercas hasta el norte, puedes combinar la visita con la ruta del Círculo de Diamante: el lago Mývatn, la cascada de Dettifoss y el cañón de Ásbyrgi, todo en un radio razonable.
¿Dónde está Krafla?
A unos 485 km de Reikiavik, justo junto a la Ruta 1 en el norte de Islandia. El trayecto desde la capital dura más de seis horas, así que lo ideal es incluirlo en un itinerario de varios días por la carretera de circunvalación. Akureyri es una buena parada para pernoctar de camino. El desvío está a la salida de la Ruta 1, pasado el lago Mývatn.
¿Cuándo visitarlo?
El mejor momento para visitar el volcán Krafla es el verano, de junio a agosto, cuando la carretera de acceso está abierta. En invierno suele estar cerrada por la nieve y las condiciones meteorológicas son muy duras.
¿Qué coche necesitas?
Para visitar Krafla, siempre recomendamos un todoterreno 4×4, independientemente de la época del año.
Volcán nº5: Snæfellsjökull, la puerta al centro de la Tierra
Snæfellsjökull está en el extremo occidental de la Península de Snæfellsnes, en pleno corazón del parque nacional que lleva su nombre. Con 1.446 metros de altura, es visible desde Reikiavik en los días despejados, aunque te separen casi 200 km. Es un volcán subglacial, cubierto de nieve y hielo durante todo el año, y fue precisamente el escenario que Julio Verne eligió para el comienzo de su novela Viaje al centro de la Tierra. En las laderas del volcán hay formaciones rocosas que la mitología islandesa atribuía a trolls petrificados por el sol.
El Snæfellsjökull entró en erupción por última vez alrededor del año 200 d.C. Aunque han pasado más de 1.800 años, sigue considerándose activo porque no ha llegado al umbral de los 10.000 años de inactividad.
¿Dónde está Snæfellsjökull?
El volcán Snæfellsjokull está a unos 197 km de Reikiavik, aproximadamente tres horas en coche. Está en el extremo occidental de la Península de Snæfellsnes.
¿Cuándo visitarlo?
Se puede ver desde la Ruta 1 durante todo el año, al otro lado de la bahía. Si viajas a Islandia en verano, puedes conducir hasta el interior del parque nacional y acercarte mucho más.
¿Qué coche necesitas?
En verano, un coche pequeño es suficiente para grupos pequeños. Para grupos más grandes, un 4×4 da más comodidad. En invierno, el 4×4 es imprescindible.
Consejos de seguridad para visitar volcanes en Islandia
El tiempo en Islandia puede cambiar en cuestión de minutos, y en zonas remotas una tormenta puede pillarte desprevenido. Aunque la probabilidad de que un volcán entre en erupción durante tu visita es muy baja, sí es importante ir bien preparado. Estos son nuestros consejos esenciales:
- Consulta la previsión meteorológica del día en vedur.is antes de salir.
- Revisa el estado de las carreteras en road.is, especialmente si viajas en otoño o invierno.
- No subestimes la variabilidad de las condiciones en Islandia. Si no te sientes seguro conduciendo en terrenos difíciles, considera apuntarte a un tour organizado para visitar los volcanes y usar el coche de alquiler para el resto del viaje.
- Anota el número de emergencias de Islandia: 112.
- En las zonas geotérmicas, camina siempre por los senderos señalizados y no te acerques a las pozas de barro. El agua puede alcanzar los 100ºC.
¿Listo para explorar los volcanes de Islandia en coche?
Los cinco volcanes de esta guía son accesibles en coche de alquiler y se pueden combinar fácilmente con otras atracciones del país. Si tienes más días, hay muchos otros lugares volcánicos que merecen la pena: Islandia no se acaba aquí.
Recuerda reservar tu coche con antelación, especialmente en temporada alta. Si tienes dudas sobre qué modelo se adapta mejor a tu ruta, escríbenos a hertz@hertz.is y te ayudamos a elegir.
