La costa sur de Islandia es, sin duda, uno de los tramos más espectaculares del país. A tan solo dos horas de Reikiavik, concentra algunas de las maravillas naturales más impresionantes de la isla: cascadas que caen desde acantilados volcánicos, playas de arena negra, glaciares milenarios y lagunas llenas de icebergs. Todo ello recorrido por la Ruta 1, la carretera de circunvalación más famosa del Ártico.
Si estás planificando una ruta por la costa sur de Islandia en coche de alquiler, estás en el lugar adecuado. En esta guía te contamos todo lo que necesitas saber: las mejores atracciones, qué vehículo elegir según la temporada, cuánto tiempo necesitas, dónde dormir, cuánto presupuestar y cómo organizar tu itinerario.
- Enlaces relacionados: Encuentra el mejor coche de alquiler para tu viaje por la costa sur
Índice
- ¿Qué es la costa sur de Islandia? Datos rápidos
- Mapa y ruta por la costa sur de Islandia
- ¿Cuántos días se necesitan para recorrer la costa sur?
- Condiciones de conducción y carreteras
- Mejor época para conducir por la costa sur de Islandia
- ¿Qué coche de alquiler es mejor para la costa sur?
- ¿Cuánto cuesta recorrer la costa sur de Islandia?
- Las 10 mejores atracciones de la costa sur de Islandia
- ¿Dónde alojarse en la costa sur?
- Itinerario sugerido: 3 días por la costa sur
- Preguntas frecuentes
¿Qué es la costa sur de Islandia? Datos rápidos
La costa sur de Islandia se extiende desde la localidad de Selfoss hasta Höfn y cubre aproximadamente 400 km de la Ruta 1. Es el tramo más visitado del país gracias a su concentración de atracciones naturales y su accesibilidad desde Reikiavik.
- Visita obligada para quienes viajan a Islandia por primera vez.
- Accesible durante todo el año, en cualquier temporada.
- Se recomienda un mínimo de 2 a 3 días para disfrutarla con calma.
- Alberga glaciares, cascadas, playas de arena negra, volcanes, lagunas glaciares y rutas de senderismo.
- En verano, un coche con tracción a dos ruedas (2WD) es suficiente; en invierno se recomienda un SUV 4×4.
- Se puede combinar con el Círculo Dorado (si tienes poco tiempo) o con la Ruta 1 completa (si dispones de más días).
Mapa y ruta por la costa sur de Islandia
La costa sur de Islandia sigue la Ruta 1 desde Reikiavik hacia el sureste, pasando por las principales atracciones antes de llegar a Höfn. A continuación tienes las paradas imprescindibles en orden:
- Reikiavik → Punto de salida y recogida del coche de alquiler
- Islas Vestman (Vestmannaeyjar) → Desvío opcional desde Landeyjahöfn (~35 min en ferry)
- Cascada Seljalandsfoss → ~1h 50 min desde Reikiavik
- Cascada Skógafoss → ~30 min desde Seljalandsfoss
- Glaciar Sólheimajökull → ~15 min desde Skógafoss
- Vík y Playa Reynisfjara → ~30 min desde Sólheimajökull
- Arco y Faro de Dyrhólaey → ~10 min desde Vík
- Cañón Fjaðrárgljúfur → ~1h desde Vík
- Reserva Natural de Skaftafell → ~1h 30 min desde el cañón
- Laguna Jökulsárlón y Playa Diamante → ~30 min desde Skaftafell
- Höfn → Punto final de la ruta (~1h desde Jökulsárlón)
Distancia total aproximada: 460 km desde Reikiavik hasta Höfn
Tiempo de conducción: ~5 horas sin paradas.
¿Cuántos días se necesitan para recorrer la costa sur?
Conducir de Selfoss a Höfn sin paradas toma unas 5 horas. Sin embargo, para disfrutar realmente de las atracciones, participar en tours y no ir con prisas, necesitas:
- 1 día: solo si vas muy justo de tiempo. Podrás ver las cascadas y Vík, pero no mucho más.
- 2 días: el mínimo razonable para cubrir las atracciones principales.
- 3 días: lo ideal. Tiempo suficiente para visitar todas las paradas con calma, incluyendo las Islas Vestman y Jökulsárlón.
- 4-5 días: perfecto si quieres hacer actividades como senderismo en glaciar, kayak en la laguna o visitar las cuevas de hielo azul en invierno.
Condiciones de conducción y carreteras en la costa sur
La Ruta 1 que recorre toda la costa sur es una de las carreteras más fáciles de conducir en Islandia. Está asfaltada en su totalidad y abierta durante todo el año. Sin embargo, en invierno es posible encontrar zonas con hielo o nieve, y las tormentas pueden provocar cierres temporales.
- Consulta el estado de las carreteras en road.is antes de cada trayecto.
- En invierno, los vientos pueden ser fuertes y repentinos, especialmente en los tramos abiertos cerca de la costa.
- Los desvíos hacia atracciones concretas (como el glaciar Sólheimajökull o el cañón Fjaðrárgljúfur) son pistas de tierra en su mayor parte, transitables con un 2WD en verano.
- Las carreteras F de las Tierras Altas no forman parte de la ruta de la costa sur, pero si planeas hacer desvíos al interior, necesitarás un vehículo 4×4 homologado.
En general, no deberías tener problemas para conducir la costa sur en cualquier época del año. Solo asegúrate de alquilar un coche adecuado para la temporada en la que vas a viajar y que cubra las necesidades de tu grupo y equipaje.
Mejor época para conducir por la costa sur de Islandia
La costa sur de Islandia es accesible todo el año, pero cada temporada ofrece experiencias muy distintas:
Verano (de junio a agosto)
- Sol de medianoche y largas horas de luz para explorar sin límites.
- Puedes caminar detrás de la cascada Seljalandsfoss.
- Frailecillos visibles en Dyrhólaey y alrededores.
- Condiciones de conducción óptimas; cualquier coche es válido para la Ruta 1.
- Temporada alta: más turistas y precios más elevados. Reserva con antelación.
Invierno (de noviembre a marzo)
- Posibilidad de ver auroras boreales sobre las cascadas y los icebergs.
- Las cuevas de hielo azul del glaciar Vatnajökull están abiertas.
- Paisajes nevados únicos y mucha menos gente.
- Imprescindible un SUV 4×4 y consultar el estado de las carreteras a diario.
Primavera (abril y mayo) y otoño (septiembre y octubre)
- Menos masificación, precios más moderados y luz aceptable.
- En otoño aún es posible ver auroras boreales.
- En primavera, la nieve se derrite y los días se alargan progresivamente.
- Recomendable un SUV 4×4 por precaución.
¿Qué coche de alquiler es mejor para la costa sur de Islandia?
Elegir el coche de alquiler adecuado para la costa sur de Islandia depende de tres factores: la temporada en que viajes, el tamaño de tu grupo y el equipaje que lleves.
- Coches económicos y compactos: ideales para 1-3 personas en verano. Perfectos para la Ruta 1 en condiciones normales.
- Coches intermedios: para grupos de 4 personas. Disponibles en versión 2WD y 4×4.
- Coches de tamaño completo: SUVs para grupos de 5-6 personas con bastante equipaje.
- SUVs 4×4: imprescindibles en invierno y recomendados en temporadas intermedias. La opción más segura y versátil.
- Coches eléctricos e híbridos: excelente opción sostenible para la costa sur, donde hay puntos de carga disponibles.
- Campers y autocaravanas: la forma más libre de recorrer la costa sur en verano. Alojamiento y transporte en uno.
- Coches de lujo: para quienes quieren máximo confort y estilo en su viaje en coche.
Consejo: si tienes dudas entre un 2WD y un 4×4, opta siempre por el 4×4. El tiempo en Islandia puede cambiar en cuestión de minutos y la tranquilidad de conducir con tracción total no tiene precio.
¿Cuánto cuesta recorrer la costa sur de Islandia?
La gran ventaja de hacer una ruta por la costa sur de Islandia en coche es que la mayoría de las atracciones naturales son completamente gratuitas. No hay entrada para visitar las cascadas, las playas o los miradores. Tus principales gastos serán:
- Coche de alquiler: variable según el tipo de vehículo y la temporada. Consulta precios en hertz.is.
- Gasolina: hay gasolineras en Vík, Kirkjubæjarklaustur y Höfn. Llena el depósito siempre que puedas; algunos tramos son largos sin servicio.
- Alojamiento: desde 8.000 ISK (~55 €) por noche en albergue hasta 30.000 ISK (~200 €) o más en hotel.
- Comida: prevé entre 7.900 y 11.600 ISK (~55–80 €) al día por persona. Comer en supermercados locales reduce mucho el gasto.
- Tours opcionales: senderismo en glaciar (~80–120 €), kayak en laguna (~80 €), cueva de hielo azul (~70–100 €), ferry a Islas Vestman (~30–40 €).
Las 10 mejores atracciones en la costa sur de Islandia
Estas son las mejores atracciones de la costa sur de Islandia que no puedes perderte en tu ruta en coche:
1. Cascada Seljalandsfoss
La cascada Seljalandsfoss es la primera gran atracción que encontrarás al salir de Reikiavik y una de las más icónicas de la costa sur. Su particularidad: puedes caminar detrás de la cortina de agua para obtener una perspectiva única. ¡Lleva ropa impermeable!
Qué hacer: rodea la cascada por el sendero trasero (solo en verano; en invierno los carámbanos lo hacen peligroso). A 500 metros encontrarás Gljúfrabúi, una cascada escondida dentro de una grieta rocosa, mucho menos concurrida y igual de impresionante.
Consejo de seguridad: el suelo mojado es resbaladizo. Usa calzado con buena suela y ten cuidado especialmente en invierno.
2. Cascada Skógafoss
Con una caída de 60 metros, Skógafoss es una de las cascadas más poderosas de Islandia. El spray que genera la caída de agua crea arcoíris constantes en días soleados. No es de extrañar que haya servido de escenario para rodajes como Juego de Tronos.
Qué hacer: sube las escaleras laterales hasta la cima para disfrutar de vistas panorámicas del valle. Cerca puedes visitar el Museo Folclórico de Skógar y el famoso avión DC-3 de la Marina de Estados Unidos varado en la playa.
Consejo de seguridad: las rocas de la base son resbaladizas por la niebla de agua. Extrema la precaución en invierno.
3. Glaciar Sólheimajökull
Sólheimajökull es la lengua glaciar más accesible de la costa sur, a apenas 2 horas de Reikiavik y justo al lado de la Ruta 1. Es ideal para hacer senderismo en glaciar y escalada en hielo, incluso para principiantes.
Qué hacer: únete a un tour guiado de senderismo o escalada en hielo. Los guías locales te proveen del equipo necesario (crampones, piolets) y te llevan con total seguridad por la superficie glaciar.
Consejo de seguridad: nunca te aventures en el glaciar sin un guía profesional. El hielo se mueve y las grietas pueden ser mortales.
4. Vík y la playa de arena negra de Reynisfjara
Vík es el pueblo más meridional de Islandia, con apenas 300 habitantes, pero es una parada imprescindible en cualquier ruta por la costa sur. Su playa de arena negra volcánica, Reynisfjara, con las imponentes columnas de basalto de Reynisdrangar, es una de las más fotografiadas del mundo.
Qué hacer: explora la playa, fotografía las formaciones de basalto de Reynisdrangar y visita la pintoresca iglesia de Vík í Mýrdal en lo alto de la colina.
Consejo de seguridad: las olas de Reynisfjara son extremadamente traicioneras e impredecibles. Han causado muertes. Nunca te acerques a la orilla del agua. Mantén siempre una distancia segura.
5. Arco y faro de Dyrhólaey
La reserva natural de Dyrhólaey alberga uno de los paisajes más dramáticos de la costa sur de Islandia: un arco de roca volcánica que se adentra en el mar y un faro en lo alto del acantilado con vistas de 360° incomparables. En verano es uno de los mejores puntos para avistar frailecillos.
Qué hacer: sube al mirador del faro para unas vistas impresionantes. Visita al atardecer para la mejor luz fotográfica de toda la ruta.
Consejo de seguridad: algunas zonas cierran entre el 1 de mayo y mediados de junio para proteger los nidos de frailecillos. Respeta siempre la señalización.
6. Cañón Fjaðrárgljúfur
Con más de 9.000 años de antigüedad y un lecho rocoso que data de la Edad de Hielo, el cañón Fjaðrárgljúfur es una de las joyas menos conocidas de la costa sur. Tiene 100 metros de profundidad y 2 km de longitud, con el río Fjaðrá serpenteando en el fondo.
Qué hacer: desde el aparcamiento, un breve paseo lleva al mirador y a varios senderos cortos a lo largo del borde. Si tienes tiempo, camina más por el borde para ver el cañón desde distintos ángulos.
Consejo de seguridad: permanece siempre en los senderos marcados. El suelo es frágil y muchas especies vegetales han sido dañadas por turistas que se salen del camino.
7. Islas Vestman (Vestmannaeyjar)
Las Islas Vestman son 15 islas volcánicas situadas frente a la costa sur. La más grande, Heimaey, es la única habitada. Una de las islas surgió del océano tan solo en 1963, haciendo de este archipiélago uno de los más jóvenes del mundo. Es también el mejor lugar de Islandia para ver frailecillos de cerca.
Qué hacer: toma el ferry desde Landeyjahöfn (~35 minutos). Puedes embarcar el coche de alquiler. Una vez en Heimaey, visita el volcán Eldfell, el museo Eldheimar y haz un tour en barco por las islas.
Consejo de seguridad: no intentes practicar el Sprangan (balanceo en cuerda por los acantilados) por tu cuenta. Es el deporte local y requiere años de entrenamiento.
8. Reserva Natural de Skaftafell
Integrada en el Parque Nacional Vatnajökull, la Reserva Natural de Skaftafell es el área protegida más grande de Europa. Alberga la montaña más alta de Islandia y algunos de los senderos más accesibles para hacer senderismo glaciar de todo el país.
Qué hacer: no te pierdas la cascada Svartifoss, famosa por estar enmarcada en impresionantes columnas de basalto negro. La caminata de ida y vuelta dura unos 45 minutos y es apta para todos los niveles. También puedes contratar excursiones a las cuevas de hielo azul en invierno.
Consejo de seguridad: el viento en Skaftafell puede ser fuerte y muy frío. Lleva ropa de abrigo aunque sea verano y prepárate para cambios bruscos de tiempo.
9. Laguna glaciar Jökulsárlón y Playa Diamante
Jökulsárlón es la joya de la corona de la costa sur de Islandia. Esta laguna glaciar, alimentada por el glaciar Breiðamerkurjökull, está repleta de icebergs de tonos azules y blancos que flotan lentamente hacia el océano. A tan solo 5 minutos a pie, la Playa Diamante recibe esos trozos de hielo, que brillan sobre la arena negra como gemas gigantes.
Qué hacer: camina por la orilla de la laguna, haz un tour en lancha zodiac o en barco anfibio (verano) o visita las cuevas de hielo azul del glaciar (invierno). Es muy habitual ver focas descansando en los icebergs.
Consejo de seguridad: nunca te subas a los icebergs ni intentes nadar en la laguna. El agua está a una temperatura próxima a 0°C y los bloques de hielo pueden voltearse sin previo aviso.
10. Höfn: el punto final de la ruta
Höfn es el punto de llegada natural de la ruta por la costa sur. Este pequeño pueblo pesquero de poco más de 2.000 habitantes es el mejor lugar para descansar antes de regresar a Reikiavik o continuar la Ruta 1 hacia el este. Es famoso por su langosta, considerada la mejor de Islandia, y por las vistas al impresionante macizo de Vestrahorn.
Qué hacer: cena en alguno de los restaurantes locales especializados en langosta, visita los museos de arte de la ciudad y pasa la noche para continuar la aventura al día siguiente.
Consejo de seguridad: reserva alojamiento en Höfn con bastante antelación en verano. Las opciones son limitadas y se agotan rápidamente.
¿Dónde alojarse en la costa sur de Islandia?
Los mejores puntos de base para alojarse son Vík (a mitad de ruta) y Höfn (al final). Además, hay casas de huéspedes, granjas y albergues dispersos a lo largo de toda la Ruta 1. Si viajas a Islandia en verano, es fundamental reservar con al menos un mes de antelación.
- Hoteles y guesthouses: la opción más cómoda. Los mejores precios se consiguen reservando con antelación y fuera de temporada alta. Compara precios de alojamiento en diferentes motores de búsqueda para asegurarte de obtener la mejor oferta.
- Albergues: ideales para viajeros con presupuesto ajustado.
- Campers y autocaravanas: la forma más flexible de viajar por la costa sur. El vehículo es tu alojamiento. Ver opciones de camper en Hertz.
- Campings: solo en campings designados. No está permitido pernoctar en el arcén ni en aparcamientos privados. Los pases de camping (camping cards) ofrecen descuentos en toda la isla.
Consejo: si visitas Islandia en invierno, los campings suelen estar cerrados o con disponibilidad muy reducida. Planifica el alojamiento en hotel o guesthouse con antelación.
Itinerario sugerido: 3 días por la costa sur de Islandia en coche
Este es el itinerario de 3 días que recomendamos desde Hertz Islandia para disfrutar de lo mejor de la costa sur de Islandia en coche sin ir con prisas:
Día 1: Reikiavik → Vík (~180 km)
- Recoge tu coche de alquiler en el aeropuerto de Keflavík.
- Parada opcional en las Islas Vestman (desvío de ~1h desde Landeyjahöfn).
- Cascada Seljalandsfoss y la cascada escondida Gljúfrabúi.
- Cascada Skógafoss y subida a la cima.
- Visita al glaciar Sólheimajökull (tour opcional de senderismo).
- Noche en Vík.
Día 2: Vík → Skaftafell (~200 km)
- Mañana en la playa de Reynisfjara y el arco de Dyrhólaey.
- Cañón Fjaðrárgljúfur (parada de ~45 min).
- Llegada a la Reserva Natural de Skaftafell: cascada Svartifoss y paseos por el glaciar.
- Noche en Skaftafell o alrededores.
Día 3: Skaftafell → Jökulsárlón → Höfn (~150 km)
- Tour en barco o kayak en Jökulsárlón (o cueva de hielo si es invierno).
- Paseo por la Playa Diamante.
- Llegada a Höfn: langosta local para cenar.
- Regreso a Reikiavik al día siguiente (~460 km, ~5h de conducción).
Preguntas frecuentes sobre la costa sur de Islandia
- ¿Qué ver en la costa sur de Islandia?
Las atracciones imprescindibles de la costa sur de Islandia son: la cascada Seljalandsfoss (donde puedes caminar detrás del agua), la cascada Skógafoss, el glaciar Sólheimajökull, la playa de arena negra Reynisfjara, el arco de Dyrhólaey, el cañón Fjaðrárgljúfur, la Reserva Natural de Skaftafell, la laguna glaciar Jökulsárlón, la Playa Diamante y el pueblo de Höfn. Las Islas Vestman son una parada adicional altamente recomendada.
- ¿Cuántos días se necesitan para la costa sur de Islandia?
Lo mínimo recomendable son 2 días, aunque lo ideal es dedicar 3 días para poder disfrutar de todas las atracciones con calma y sin prisa. Si quieres incluir actividades como senderismo en glaciar, kayak en Jökulsárlón o visitar las Islas Vestman, planifica 4-5 días.
- ¿Se necesita un 4×4 para recorrer la costa sur de Islandia?
En verano, la Ruta 1 es perfectamente transitable con un coche 2WD convencional. En invierno (de noviembre a marzo) se recomienda encarecidamente un SUV 4×4, ya que las carreteras pueden estar cubiertas de hielo o nieve. En temporadas intermedias (primavera y otoño), el 4×4 es una opción más segura. Los desvíos a pistas de tierra también son más cómodos con un SUV.
- ¿Cuánto cuesta alquilar un coche para la costa sur de Islandia?
El precio de un coche de alquiler en Islandia varía según el tipo de vehículo y la temporada. Los coches económicos son los más asequibles, mientras que los SUVs 4×4 y las campers tienen un coste mayor. En general, el verano (temporada alta) tiene precios más elevados que el invierno. Reservar con antelación suele garantizar las mejores tarifas. Consulta precios actualizados en hertz.is.
- ¿Se puede hacer la costa sur de Islandia en un día desde Reikiavik?
Técnicamente es posible conducir de ida y vuelta hasta Vík en un día (~4 horas de conducción), lo que te permite ver Seljalandsfoss, Skógafoss y la playa de Reynisfjara. Sin embargo, para llegar hasta Jökulsárlón y Höfn necesitas al menos dos días. Si dispones de un solo día, el recorrido hasta Vík y de vuelta es la opción más popular.
- ¿Cuál es la mejor época para conducir por la costa sur de Islandia?
La costa sur es accesible todo el año. El verano (de junio a agosto) ofrece las mejores condiciones de conducción, el sol de medianoche y la posibilidad de caminar detrás de Seljalandsfoss. El invierno (de noviembre a marzo) es ideal para ver auroras boreales y cuevas de hielo azul, pero requiere un 4×4 y más precaución. La primavera y el otoño son épocas intermedias con menos turistas y precios más bajos.
- ¿Es peligrosa la playa de arena negra Reynisfjara?
Sí, Reynisfjara es una de las playas más peligrosas de Islandia. Sus olas son extremadamente fuertes e impredecibles y pueden alcanzar la orilla en cuestión de segundos sin previo aviso. Han causado víctimas mortales. Es fundamental mantener siempre una distancia segura del agua y nunca dar la espalda al mar.
- ¿Dónde recoger el coche de alquiler para recorrer la costa sur?
La opción más conveniente es recoger el coche directamente en el Aeropuerto Internacional de Keflavík (KEF), que está a solo 50 km de Reikiavik y es el punto de entrada de la mayoría de los vuelos internacionales. Hertz Islandia tiene oficina en las propias llegadas del aeropuerto, por lo que puedes recoger el vehículo nada más aterrizar y comenzar la ruta de inmediato.
- ¿Se puede ver la aurora boreal desde la costa sur de Islandia?
Sí. Entre septiembre y marzo, la costa sur es un lugar excelente para avistar auroras boreales. Los cielos abiertos, la poca contaminación lumínica y los paisajes espectaculares (como las cascadas o los icebergs de Jökulsárlón) hacen que las auroras sean especialmente impresionantes en esta zona.
- ¿Hay gasolineras en la costa sur de Islandia?
Sí, hay gasolineras en las principales localidades: Selfoss, Hvolsvöllur, Vík, Kirkjubæjarklaustur y Höfn. Sin embargo, algunos tramos entre localidades son largos, por lo que se recomienda llenar el depósito siempre que pases por una gasolinera, especialmente si viajas en invierno o en las temporadas intermedias.
Recorre la costa sur de Islandia: planifica tu aventura con Hertz
La costa sur de Islandia reúne en un solo tramo todo lo que hace especial a este país: naturaleza salvaje, paisajes únicos en el mundo y una accesibilidad que la convierte en la ruta perfecta para cualquier tipo de viajero. Tanto si es tu primera visita como si repites, siempre encontrarás algo nuevo que descubrir.
Planifica tu viaje con antelación, elige el coche de alquiler adecuado para la temporada y déjate sorprender. Hertz Islandia cuenta con la mayor flota del país: coches económicos, SUVs 4×4, vehículos eléctricos y campers con recogida directa en el Aeropuerto Internacional de Keflavík. ¿Tienes dudas sobre qué vehículo elegir? Escríbenos a hertz@hertz.is y te asesoramos sin compromiso.
