El Círculo de Diamante de Islandia es uno de los secretos mejor guardados del país. En tan solo 260 kilómetros de recorrido por el norte de la isla, esta ruta concentra algunas de las maravillas naturales más impresionantes del planeta: la cascada más poderosa de Europa, un lago volcánico, un cañón con forma de herradura, la capital mundial del avistamiento de ballenas y la legendaria Cascada de los Dioses.
A diferencia del popular Círculo Dorado, conducir el Círculo de Diamante en Islandia te permite explorar estos paisajes con mucha más tranquilidad y autenticidad. En esta guía de Hertz Islandia encontrarás todo lo que necesitas para planificar tu ruta en coche por el Círculo de Diamante: las mejores atracciones, qué vehículo elegir, cuándo ir, dónde alojarte y cuánto presupuestar.
- Enlaces relacionados: Consejos para conducir en Islandia; Coches de alquiler en Islandia
Índice:
- ¿Qué es el Círculo de Diamante en Islandia?
- Mapa y ruta del Círculo de Diamante
- Condiciones de conducción y carreteras
- Coches de alquiler recomendados para el Círculo de Diamante
- ¿Cuánto tiempo se tarda en conducir el Círculo de Diamante?
- ¿A qué distancia está de Reikiavik?
- Las 5 mejores atracciones del Círculo de Diamante
- Mejor época para conducir el Círculo de Diamante
- ¿Se puede conducir el Círculo de Diamante en invierno?
- ¿Dónde alojarse en el Círculo de Diamante?
- ¿Cuánto cuesta recorrer el Círculo de Diamante?
- Consejos de viaje para el Círculo de Diamante
- Preguntas frecuentes
¿Qué es el Círculo de Diamante de Islandia?
El Círculo de Diamante es una ruta en coche por el norte de Islandia que conecta cinco de las zonas geológicamente más activas y paisajísticamente más espectaculares del país. Se sitúa en la región de la fisura volcánica del norte, donde las placas euroasiática y norteamericana se separan, a unos 30 kilómetros de Akureyri, la capital del norte.
Sus cinco paradas principales son: la cascada Goðafoss, el lago Mývatn y su entorno geotérmico, la cascada Dettifoss, el cañón Ásbyrgi y el pueblo de Húsavík, famoso mundialmente por el avistamiento de ballenas.
Frente al Círculo Dorado, que recibe millones de visitantes al año, el Círculo de Diamante sigue siendo relativamente desconocido para el gran público, lo que lo convierte en una opción perfecta para quienes buscan una experiencia más auténtica y sin aglomeraciones.
Mapa y ruta del Círculo de Diamante en coche
La ruta por el Círculo de Diamante parte habitualmente desde Akureyri y puede recorrerse en sentido horario o antihorario. El orden más habitual desde Akureyri es:
- Akureyri → punto de salida (recogida de coche disponible en el aeropuerto AEY)
- Cascada Goðafoss → ~45 min desde Akureyri por la Ruta 1
- Lago Mývatn y alrededores → ~30 min desde Goðafoss
- Cascada Dettifoss → ~1h desde Mývatn por la Ruta 862 o 864
- Cañón Ásbyrgi → ~45 min desde Dettifoss
- Húsavík → ~45 min desde Ásbyrgi
- Regreso a Akureyri → ~1h desde Húsavík
Distancia total: ~260 km
Tiempo de conducción puro: ~4 horas sin paradas.
Consejo local: la Ruta 862 (oeste) para llegar a Dettifoss está asfaltada y es la más cómoda. La Ruta 864 (este) es de grava pero ofrece vistas distintas. En verano ambas son transitables; en invierno consulta el estado en road.is antes de salir.
Condiciones de conducción y carreteras en el Círculo de Diamante
Parte del Círculo de Diamante de Islandia discurre por la Ruta 1 (carretera de circunvalación), que está asfaltada y abierta durante todo el año. Sin embargo, otros tramos (especialmente los desvíos hacia Dettifoss y Ásbyrgi y los fiordos del norte de Islandia) transcurren por carreteras de grava que pueden resultar más exigentes.
- En verano, las condiciones son generalmente buenas. Los desvíos de grava son transitables con un 2WD, aunque un SUV 4×4 es siempre más cómodo y seguro.
- En invierno, la nieve, el hielo y los vientos fuertes pueden dificultar la conducción y provocar cierres temporales de carreteras. Un vehículo 4×4 con neumáticos de invierno es imprescindible.
- Consulta siempre el estado de las carreteras en road.is y las previsiones meteorológicas en vedur.is antes de cada trayecto.
Coches de alquiler recomendados para el Círculo de Diamante
Para conducir el Círculo de Diamante en Islandia necesitarás un coche de alquiler. El vehículo ideal depende de la temporada, el tamaño de tu grupo y el equipaje. Esta es nuestra guía rápida:
- Coches económicos (2WD): válidos para conducir en verano si viajas solo o en pareja con poco equipaje y te ciñes a la Ruta 1 y las pistas asfaltadas.
- Coches compactos (2WD): similares al económico, con algo más de espacio. Para 2-3 personas en verano.
- Coches intermedios (2WD o 4×4): para grupos de 4 personas. La versión 4×4 es muy recomendable incluso en verano dado el tramo de grava hacia Dettifoss.
- SUVs 4×4: la opción recomendada para conducir el Círculo de Diamante en cualquier temporada. Imprescindible en invierno. Mayor seguridad en carreteras de grava y condiciones adversas.
- Coches de tamaño completo (4×4): para grupos de 5-6 personas con bastante equipaje. Si necesitas un vehículo más grande, también hay opciones como los todoterrenos de siete plazas, que pueden llevar hasta siete personas y dos maletas adicionales.
- Furgonetas y minibuses: para grupos grandes de hasta 17 personas. Ten en cuenta que se requiere licencia especial.
- Campers y autocaravanas: ideales para quienes quieren vivir la ruta con total libertad y acampar en los campings habilitados.
- Coches eléctricos e híbridos: una alternativa sostenible. Verifica la disponibilidad de puntos de carga en la zona norte antes de elegir esta opción.
- Coches de lujo: para quienes desean máximo confort y estilo en su viaje en coche por el norte.
Recomendación de Hertz: dado que partes del Círculo de Diamante transcurren por carreteras de grava, recomendamos siempre un SUV 4×4, incluso en verano. La tracción total marca la diferencia en los tramos más exigentes y te da tranquilidad ante cualquier cambio brusco de tiempo.
¿Cuánto tiempo se tarda en conducir el Círculo de Diamante?
La ruta en coche por el Círculo de Diamante tiene 260 kilómetros y podría completarse en unas 4 horas de conducción pura. Pero Islandia no se visita desde el coche: hay que parar, explorar y disfrutar.
- 1 día: posible si solo quieres ver los puntos principales de pasada. No es lo ideal.
- 2 días: lo mínimo recomendable para ver las cinco atracciones con calma.
- 3 días: la opción perfecta. Tiempo para hacer actividades (tours de ballenas, baños en Mývatn, senderismo en Dettifoss) sin prisas.
Si viajas en invierno, planifica con margen adicional: los días son más cortos y podrías encontrarte con carreteras cerradas o condiciones que requieran conducción más cautelosa.
¿A qué distancia está el Círculo de Diamante de Reikiavik?
El Círculo de Diamante se encuentra en el norte de Islandia, lo que supone un trayecto significativo desde la capital:
- Ruta en sentido antihorario (por el sur y el este, siguiendo la Ruta 1): aproximadamente 10,5 horas de conducción desde Reikiavik. Esta opción te permite disfrutar de otros puntos de interés a lo largo de la carretera de circunvalación.
- Ruta en sentido horario (por el oeste y el norte): aproximadamente 6,5 horas desde Reikiavik. La opción más directa si tu objetivo principal es el Círculo de Diamante.
Otra posibilidad muy práctica es volar a Akureyri (aeropuerto AEY, vuelo de ~45 minutos desde Reikiavik) y recoger allí tu coche de alquiler de Hertz, ahorrando el trayecto en coche desde la capital.
Las 5 mejores atracciones del Círculo de Diamante
Estas son las atracciones imprescindibles del Círculo de Diamante que no puedes perderte en tu ruta en coche:
1. Lago Mývatn y su entorno geotérmico
El lago Mývatn, cuyo nombre significa “Lago de los Mosquitos”, se formó hace unos 2.300 años tras una erupción de lava. Con 37 km², es el cuarto lago más grande de Islandia y el corazón de una zona de intensa actividad volcánica y geotérmica que lo convierte en uno de los paisajes más singulares del país.
Qué ver y hacer en la zona de Mývatn:
- Námaskarð (Hverir): el valle geotérmico más espectacular de Islandia. Suelos rojizos, fumarolas, cráteres de barro hirviendo y columnas de vapor que evocan la superficie de Marte. Está literalmente al lado de la Ruta 1.
- Dimmuborgir: un laberinto de formaciones de lava conocido como “El Bosque Oscuro”, repleto de leyendas islandesas y famoso por aparecer en la serie de Juego de Tronos.
- Skútustaðagígar: pseudocráteres en la orilla sur del lago, refugio de numerosas especies de aves. Junto a ellos se encuentran los Baños Termales de Mývatn, ideales para un descanso bien merecido.
- Cueva de Grjótagjá: una pequeña cueva volcánica con una laguna termal de aguas cristalinas en su interior. También escenario de rodaje de Juego de Tronos.
Nota: en verano el lago hace honor a su nombre: la cantidad de mosquitos puede ser molesta. Muchos viajeros optan por llevar una red facial protectora.
2. Cascada Dettifoss
Dettifoss es la cascada más poderosa de Europa, con un caudal medio de 500 m³ de agua por segundo y una caída de 45 metros de altura por 100 metros de anchura. Ubicada en el Parque Nacional Vatnajökull, su estruendo y la niebla que genera son visibles desde lejos. Es tan impresionante que fue elegida como escenario de apertura de la película Prometheus (2012).
Qué hacer: además de contemplar y fotografiar Dettifoss, no te pierdas las cascadas hermanas del mismo cañón del río Jökulsá á Fjöllum: Selfoss (aguas arriba, más ancha y baja), Hafragilsfoss (aguas abajo) y Réttarfoss. Hay senderos que conectan todas ellas.
Consejo de seguridad: respeta siempre las barandillas y señalizaciones. El terreno mojado cerca de la cascada es extremadamente resbaladizo.
3. Cañón Ásbyrgi
El cañón Ásbyrgi es uno de los lugares más mágicos de toda Islandia. Con una forma característica de herradura, sus acantilados de 100 metros de altura encierran una zona boscosa de 3,5 km de largo por 1,1 km de ancho que parece sacada de un cuento.
La mitología nórdica atribuye su forma a la huella de Sleipnir, el caballo de ocho patas del dios Odín. La geología moderna lo explica como el resultado de una gigantesca inundación glaciar. Pero la magia del lugar hace que ambas versiones tengan cabida.
Qué hacer: hay varios senderos bien señalizados que recorren el interior y los bordes del cañón, con vistas espectaculares desde lo alto. El paseo hasta el mirador principal lleva unos 30–45 minutos y es apto para todos los niveles.
4. Húsavík: la capital de las ballenas
Húsavík es el mejor lugar de Islandia —y uno de los mejores del mundo— para el avistamiento de ballenas. Con hasta 23 especies diferentes avistadas en sus aguas, incluyendo ballenas jorobadas y ballenas azules, este pequeño pueblo pesquero tiene una reputación que lo ha llevado al cine: fue el escenario principal de la película Eurovision Song Contest: The Story of Fire Saga.
Qué hacer:
- Apúntate a un tour de avistamiento de ballenas desde el puerto (disponible de abril a octubre).
- Visita el Husavik Whale Museum, donde podrás ver el esqueleto completo de una ballena azul de 22 metros.
- Recorre el casco histórico y visita los museos locales de fotografía, arte e historia.
- Observa colonias de frailecillos en los acantilados cercanos durante el verano.
5. Cascada Goðafoss: la Cascada de los Dioses
La cascada Goðafoss, conocida como “la Cascada de los Dioses”, debe su nombre a un acontecimiento histórico del año 1000: cuando Islandia adoptó oficialmente el cristianismo, el jefe local Þorgeir Ljósvetningagoði arrojó las antiguas esculturas de los dioses nórdicos a sus aguas.
Con una caída de 12 metros de altura y 30 metros de anchura en forma de herradura, Goðafoss es uno de los lugares más fotografiados del país y un punto excepcional para ver auroras boreales en invierno. Está justo al lado de la Ruta 1, por lo que la visita es rápida y sencilla.
Qué hacer: puedes rodear parcialmente la cascada por ambas orillas del río. El lado oeste tiene el acceso más fácil desde el aparcamiento.
Mejor época para conducir el Círculo de Diamante
El verano (de junio a agosto) es la mejor época para recorrer el Círculo de Diamante en coche. Las razones son claras:
- Condiciones de conducción óptimas en todas las carreteras de la ruta.
- Días larguísimos con el sol de medianoche: más tiempo para explorar.
- Todas las atracciones y actividades están operativas, incluyendo los tours de ballenas en Húsavík.
- Temperaturas agradables para actividades al aire libre.
- Menor riesgo de cierres de carreteras por condiciones climáticas.
El otoño (septiembre y octubre) ofrece un equilibrio interesante: menos turistas, primeras posibilidades de ver auroras boreales y colores espectaculares en el paisaje, con condiciones de conducción aún aceptables.
La primavera (abril y mayo) es similar al otoño: precios más bajos, menos masificación y días que se alargan progresivamente.
¿Se puede conducir el Círculo de Diamante en invierno?
Sí, conducir el Círculo de Diamante en invierno es posible y tiene atractivos únicos, pero requiere una preparación más cuidadosa.
Ventajas del invierno:
- La mejor temporada para ver auroras boreales, especialmente sobre Goðafoss o en las llanuras del norte.
- Precios más bajos en vuelos, alojamiento y coches de alquiler.
- Mucha menos gente en las atracciones.
- Paisajes nevados de una belleza extraordinaria.
Precauciones imprescindibles en invierno:
- Lleva ropa de abrigo de calidad, linterna y artículos de emergencia en el coche.
- Alquila siempre un SUV 4×4 con neumáticos de invierno. No es negociable.
- Planifica al menos 2 días para la ruta; en invierno los trayectos son más lentos.
- Consulta el estado de las carreteras cada mañana en road.is.
- Revisa el tiempo en vedur.is y sé flexible con el itinerario.
- Contrata un seguro de cobertura completa para tu coche de alquiler.
- Lleva ropa de abrigo de calidad, linterna y artículos de emergencia en el coche.
¿Dónde alojarse en el Círculo de Diamante?
El mejor lugar para pasar la noche durante tu viaje en coche por el Círculo de Diamante es la zona del lago Mývatn. Está estratégicamente situada en el centro del recorrido y cuenta con varias opciones de alojamiento, desde hoteles y guesthouses hasta campings en verano.
Húsavík es otra excelente opción, especialmente si planeas hacer un tour de avistamiento de ballenas al amanecer o al atardecer.
- Hotels y guesthouses: reserva siempre con antelación, especialmente en verano. La oferta en el norte es limitada y se agota rápido.
- Campings: solo en campings designados. En Islandia está prohibido pernoctar en el arcén o en aparcamientos privados.
- Camper o autocaravana: la opción más flexible. Ver campervans disponibles en Hertz.
Consejo: si viajas en temporada alta, reserva el alojamiento con al menos un mes de antelación. En invierno los campings suelen estar cerrados, así que asegúrate de tener hotel o guesthouse confirmado.
¿Cuánto cuesta recorrer el Círculo de Diamante?
Recorrer el Círculo de Diamante de Islandia es en su mayor parte gratuito. Las atracciones naturales (cascadas, cañones, zonas geotérmicas) no tienen entrada. Los principales gastos a prever son:
- Coche de alquiler: variable según el tipo de vehículo y la temporada. Consulta precios en hertz.is.
- Peaje del túnel de Vaðlaheiðargöng: aplicable si circulas por la Ruta 1 hacia o desde Akureyri. Consulta las tarifas actualizadas en nuestra guía de peajes.
- Gasolina: hay gasolineras en Akureyri, Mývatn, Húsavík y Egilsstaðir. Llena el depósito en las localidades principales.
- Alojamiento: desde ~8.000 ISK (~55 €) en albergue hasta 25.000+ ISK en hotel.
- Comida: entre 7.900 y 11.600 ISK (~55–80 €) al día por persona. Comprar en supermercados reduce el gasto significativamente.
- Tours opcionales: avistamiento de ballenas en Húsavík (~80–120 €), baños termales de Mývatn (~50 €), excursiones guiadas.
Consejos de viaje para el Círculo de Diamante
- Reserva con antelación: vuelos, alojamiento y coche de alquiler. Especialmente importante en verano, cuando la demanda es muy alta.
- Contrata cobertura completa: incluye un seguro de cobertura total con tu coche de alquiler para evitar gastos imprevistos por daños al vehículo.
- Sé flexible: el clima en Islandia puede cambiar drásticamente en pocas horas. Ten siempre un plan alternativo y no te empeñes en seguir el itinerario si las condiciones no acompañan.
- Consulta las carreteras cada mañana: road.is ofrece información actualizada sobre el estado de cada tramo.
- Lleva ropa impermeable y en capas: incluso en verano las temperaturas pueden bajar y la lluvia es frecuente en el norte.
- Respeta la naturaleza: no te salgas de los senderos marcados, no dejes basura y mantén siempre las distancias de seguridad en las cascadas.
- Vuela a Akureyri: si tu presupuesto lo permite, volar a Akureyri en lugar de conducir desde Reikiavik ahorra tiempo y te permite empezar la ruta del Círculo de Diamante directamente.
Preguntas frecuentes sobre el Círculo de Diamante de Islandia
- ¿Qué es el Círculo de Diamante de Islandia?
El Círculo de Diamante (Diamond Circle en inglés) es una ruta en coche de 260 kilómetros por el norte de Islandia que conecta cinco de las atracciones naturales más impresionantes del país: la cascada Goðafoss, el lago Mývatn y su entorno geotérmico, la cascada Dettifoss, el cañón Ásbyrgi y el pueblo de Húsavík. Se sitúa a unos 30 km de Akureyri, la capital del norte, y es una alternativa menos masificada al Círculo Dorado.
- ¿Cuánto tiempo se necesita para recorrer el Círculo de Diamante?
La conducción pura toma unas 4 horas, pero para disfrutar de todas las atracciones se recomienda dedicar al menos 2 días. Lo ideal son 3 días, que permiten visitar cada punto con calma y realizar actividades como tours de avistamiento de ballenas en Húsavík, baños termales en Mývatn o senderismo alrededor de Dettifoss.
- ¿Se necesita un 4×4 para conducir el Círculo de Diamante?
En verano, un coche 2WD puede ser suficiente para los tramos por la Ruta 1, pero dado que partes del Círculo de Diamante (especialmente los accesos a Dettifoss) transcurren por carreteras de grava, se recomienda siempre un SUV 4×4. En invierno, un todoterreno con neumáticos de invierno es absolutamente imprescindible.
- ¿Cuál es la mejor época para visitar el Círculo de Diamante?
El verano (de junio a agosto) ofrece las mejores condiciones para conducir, los días más largos y todas las actividades disponibles, incluyendo los tours de ballenas en Húsavík. El otoño y la primavera son buenas alternativas con menos turistas y precios más bajos. El invierno es ideal para ver auroras boreales, pero requiere un 4×4 y más planificación.
- ¿A qué distancia está el Círculo de Diamante de Reikiavik?
Por la ruta más directa (sentido horario por el oeste), el inicio del Círculo de Diamante está a unas 6,5 horas en coche desde Reikiavik. Por la ruta de circunvalación en sentido antihorario (más larga pero con más atracciones por el camino), son unas 10,5 horas. También puedes volar a Akureyri en unos 45 minutos y recoger allí tu coche de alquiler, que es la opción más práctica.
- ¿Es gratuito visitar el Círculo de Diamante?
Sí, el acceso a las atracciones naturales del Círculo de Diamante es gratuito. Los únicos costes obligatorios son el coche de alquiler, el combustible, el alojamiento y la comida. Hay un peaje en el túnel de Vaðlaheiðargöng en la Ruta 1 hacia Akureyri. Los tours opcionales (ballenas, baños termales, etc.) tienen coste adicional.
- ¿Se puede ver la aurora boreal en el Círculo de Diamante?
Sí. El norte de Islandia es uno de los mejores lugares del país para ver auroras boreales entre septiembre y marzo. La poca contaminación lumínica y los cielos abiertos del Círculo Diamante (especialmente alrededor del lago Mývatn y cerca de Goðafoss) ofrecen condiciones excelentes para ver la aurora boreal en Islandia.
- ¿Cuál es la diferencia entre el Círculo de Diamante y el Círculo Dorado?
El Círculo Dorado es la ruta más famosa de Islandia, situada al sureste de Reikiavik, con atracciones como el géiser Geysir, la cascada Gullfoss y el Parque Nacional Þingvellir. Es la ruta más visitada del país y suele estar muy concurrida. El Círculo de Diamante, en cambio, se encuentra en el norte y es mucho menos conocido, lo que permite disfrutar de paisajes igual de impresionantes con mucha menos masificación.
- ¿Dónde recoger el coche de alquiler para el Círculo de Diamante?
La opción más práctica es recoger el coche en el aeropuerto de Akureyri (AEY), que está a solo 30 km del inicio de la ruta. Hertz Islandia tiene oficina en Akureyri. También puedes recoger el coche en el aeropuerto de Keflavík (KEF) si planeas combinar el Círculo de Diamante con otras rutas del país.
- ¿Se puede combinar el Círculo de Diamante con el Círculo Dorado?
Sí, perfectamente. La forma más habitual de hacerlo es alquilando un coche y siguiendo la Ruta 1 completa alrededor de la isla. Puedes hacer el Círculo Dorado al inicio del viaje (desde Reikiavik) y el Círculo de Diamante cuando llegues al norte, o al revés. Para este tipo de viaje completo se recomienda un mínimo de 10–14 días.
Descubre el Círculo de Diamante con Hertz Islandia
El Círculo de Diamante reúne en 260 kilómetros todo lo que hace único al norte de Islandia: poder geológico, historia milenaria, fauna salvaje y una soledad que resulta difícil de encontrar en otras rutas del país. Es la aventura perfecta para quienes quieren ir más allá de los circuitos habituales.
Hertz Islandia cuenta con una oficina en el aeropuerto de Akureyri (AEY), lo que te permite recoger tu vehículo directamente al aterrizar y comenzar la ruta sin demora. También puedes recogerlo en el aeropuerto de Keflavík (KEF) si prefieres combinar el Círculo de Diamante con la Ruta 1 completa. Tenemos la flota más amplia del país: SUVs 4×4, coches eléctricos, híbridos, campers y más. ¿Dudas sobre qué vehículo elegir? Escríbenos a hertz@hertz.is y te asesoramos sin compromiso.
