Le soleil de minuit est l’un de ces phénomènes naturels que l’on ne peut observer que dans quelques régions du monde. Et l’Islande est l’un des meilleurs endroits pour en faire l’expérience : grâce à la lumière prolongée, les visiteurs disposent de plus de temps pour explorer les merveilles naturelles du pays. C’est d’ailleurs l’une des raisons pour lesquelles de nombreux touristes choisissent de visiter l’Islande en été.
Le soleil de minuit se produit au moment du solstice d’été, lorsque la mousse devient d’un vert intense, que les lupins fleurissent, et que les Hautes Terres islandaises s’ouvrent enfin à l’exploration. Durant cette période, l’Islande bénéficie de près de 24 heures de lumière par jour — mieux vaut donc penser à emporter un masque de sommeil ! Les Islandais ont d’ailleurs plusieurs traditions associées à ce moment de l’année.
Offrant les températures les plus douces de l’année, l’été attire de nombreux visiteurs venus profiter des expériences uniques qu’offre le pays à cette période. Dans cet article, vous découvrirez tout ce qu’il faut savoir sur le soleil de minuit en Islande, les activités incontournables, et comment en profiter pleinement grâce à une voiture de location.
Liens utiles : Tout savoir sur l’Islande ; Voitures de location disponibles en Islande
Table des matières
- Qu’est-ce que le soleil de minuit ?
- Quelle est la plus longue journée en Islande ?
Le soleil se couche-t-il en Islande ?
Les meilleures activités à faire pendant le solstice d’été islandais - Road trip sur la Route 1
- Expédition dans les Hautes Terres
- Bains dans les sources chaudes
- Festivals de musique et de culture
- Peut-on voir les aurores boréales en été ?
- Conseils pour profiter du soleil de minuit : bagages, sommeil, organisation
Qu’est-ce que le soleil de minuit ?
Le soleil de minuit est exactement ce que son nom laisse entendre : c’est une période de l’année pendant laquelle le soleil ne se couche jamais totalement, et où la lumière reste présente à minuit. Les journées les plus longues sont observées en juin, avec environ 21 heures de lumière directe. Le soleil commence déjà à se lever alors qu’il vient à peine de disparaître à l’horizon.
On peut vivre le phénomène du soleil de minuit dès la fin avril jusqu’à fin août. Le ciel prend alors des teintes orange, rose et rouge superbes, offrant un décor magique aux paysages naturels de l’Islande.
Quelle est la plus longue journée en Islande ?
Le 21 juin est la journée la plus longue de l’année en Islande. On peut généralement observer le soleil de minuit entre le 15 et le 30 juin, mais la lumière reste visible dans le ciel de mai à juillet, même à minuit.
Le soleil se couche-t-il en Islande ce jour-là ?
Le 21 juin, le soleil ne se couche pas réellement : l’Islande connaît alors près de 24 heures de lumière du jour. Si vous souhaitez voir un vrai coucher de soleil en Islande, il est préférable de voyager au printemps (avril-mai), en automne (septembre-octobre) ou en hiver (novembre-mars).
Les meilleures activités à faire pendant le solstice d’été en Islande
Plus de durée du jour signifie plus de liberté pour planifier votre voyage ! Vous pouvez non seulement enchaîner davantage d’activités, mais aussi avancer à un rythme plus doux et confortable. De plus, les températures plus clémentes permettent l’accès à de nombreuses régions habituellement fermées en hiver, comme les fjords ou les Hautes Terres. Voici quelques-unes des meilleures choses à faire pendant le solstice d’été islandais :
Un road trip sur la Route 1
C’est une évidence, il n’y a pas de meilleur moment pour explorer un maximum de merveilles islandaises que lorsque vous bénéficiez de lumière presque 24 heures sur 24. Vous pourriez profiter de la location d’une voiture à la journée pour explorer la péninsule de Snæfellsnes, le Cercle d’Or, Reykjanes ou la côte sud, ou envisager un tour complet de l’île pendant une semaine ou plus en van aménagé. Pourquoi ne pas en profiter pour explorer les fjords de l’Ouest, ou louer un 4×4 robuste pour vous aventurer dans les Hautes Terres ?
Faites vos plans, enregistrez vos points d’intérêt sur une carte, et partez à l’aventure. Chaque journée sera remplie de paysages à couper le souffle, qui vous donneront envie de vous arrêter toutes les 5 à 10 minutes (uniquement sur des parkings sécurisés). Conduire en Islande donne parfois l’impression d’être dans une pub automobile — ajoutez des heures de coucher de soleil à cela, et vous obtiendrez un moment inoubliable.
Le seul inconvénient d’un voyage en Islande sous le soleil de minuit est que beaucoup d’autres personnes peuvent avoir la même idée. Mais ne vous inquiétez pas, la section suivante est faite pour y remédier.
Partez à l’aventure dans les Hautes Terres
Certaines des régions les plus spectaculaires et sauvages d’Islande ne sont accessibles qu’en été. Les Hautes Terres islandaises en font partie. Idéales pour la randonnée, ces zones sont généralement recouvertes de neige jusqu’à la mi-juin, ce qui les rend inaccessibles une grande partie de l’année.
En été, à condition d’avoir un véhicule 4×4 bien équipé, vous pouvez y accéder sans problème. C’est une excellente idée d’explorer cette région durant le soleil de minuit, car non seulement les paysages y sont extraordinaires, mais les foules sont beaucoup moins nombreuses qu’ailleurs — l’idéal pour sortir des sentiers battus.
Des destinations comme Landmannalaugar, Þórsmörk ou Kerlingarfjöll donnent vraiment l’impression de voyager sur une autre planète. Ce sont également de superbes spots de camping en été. Des refuges sont disponibles, mais ils sont très prisés, mieux vaut réserver en avance ! Sinon, vous pouvez planter votre tente — mais préparez un bon sac de couchage, car les nuits restent fraîches même en été.
Grâce à la lumière présente 24h/24, vous n’avez pas besoin de suivre un planning classique. Inutile de partir en randonnée dès le matin : commencez plus tard dans la journée, quand les autres redescendent, pour profiter des sentiers en toute tranquillité.
Détendez-vous dans les sources chaudes naturelles
En Islande, pays de l’eau géothermale, il existe de nombreux bassins naturels et spas ouverts toute l’année. Le Blue Lagoon, le Sky Lagoon et les bains naturels de Mývatn sont parmi les plus populaires et les plus accessibles en voiture. Mais les sources chaudes les plus sauvages sont souvent plus isolées, et donc plus difficiles d’accès en hiver.
Beaucoup d’entre elles nécessitent de partir en randonnée, ce qui est dangereux en hiver à cause de la glace. Mais en été, aucune crainte de nuit soudaine ou de gel : vous pouvez randonner en toute sécurité. Certaines zones de camping dans les Hautes Terres possèdent même leurs propres sources chaudes.
Voici quelques options intéressantes :
- Les bassins de Pollurinn, à l’ouest, offrent une vue splendide sur la mer.
- Reykjadalur (Islande du Sud) : entrée gratuite, mais nécessite une randonnée.
- Fosslaug et Bjórböðin (le spa à la bière), au nord de l’Islande, accessibles uniquement en été.
Participez aux festivités du Sumarsólstöður (solstice d’été)
Les Islandais célèbrent le solstice d’été comme un hommage à la vie : c’est la brève période pendant laquelle les fleurs s’épanouissent et les paysages deviennent verdoyants. Voyager à cette époque, c’est profiter d’une énergie unique que le soleil de minuit insuffle à l’ensemble de l’île.
Chaque année, Reykjavik accueille le Secret Solstice Festival, l’un des plus grands festivals de musique de l’hémisphère nord. Il dure trois jours et met en avant des artistes islandais, en mêlant culture locale et paysages exceptionnels. Attendez-vous à des raves dans des grottes glaciaires ou à des concerts intimistes dans des tunnels de lave.
Si vous cherchez une expérience plus sportive, inscrivez-vous à la Midnight Sun Run : chaque mois de juin, dans la vallée de Laugardalur, vous pouvez courir 5 km, 10 km ou un semi-marathon, suivi… d’une grande pool party !
Et pour une immersion plus traditionnelle, ne manquez pas le Festival Viking de Hafnarfjörður. Vous y trouverez un marché médiéval, un village viking, des combats et des reconstitutions historiques. Vous y dégusterez de l’agneau rôti, entendrez des récits anciens, et pourrez acheter épées, bijoux en argent ou objets en cuir.
Peut-on voir les aurores boréales en été en Islande ?
Pour faire bref, la réponse est non. Les aurores boréales sont un phénomène qui peut se produire toute l’année en Islande, mais elles ne sont visibles que dans certaines conditions. Pour les observer, il faut une obscurité totale et un ciel dégagé. Or, entre mi-avril et mi-septembre, il ne fait jamais vraiment nuit en Islande, ce qui rend l’observation quasi impossible.
Pendant la période du soleil de minuit, il n’y a pratiquement aucune chance d’apercevoir les aurores boréales. Mais pas d’inquiétude : l’été islandais regorge d’autres merveilles à explorer ! Et si vous tenez absolument à en apprendre davantage sur ce phénomène, vous pouvez visiter l’Aurora Museum ou l’exposition Wonders of Iceland au Perlan, où les aurores sont projetées sur grand écran.
Nos conseils pour profiter du soleil de minuit en Islande
Si vous venez en Islande pour vivre l’expérience du soleil de minuit, voici quelques astuces pour tirer le meilleur parti de votre voyage :
Optimisez votre emploi du temps
La période du soleil de minuit est l’une des plus touristiques de l’année : la météo est douce, agréable, et l’ensemble du pays est accessible en voiture de location. Les sites populaires peuvent être bondés en journée, mais avec 24 heures de lumière, vous n’êtes pas obligé de suivre un planning classique.
Vous pouvez dormir le matin, partir en exploration en fin d’après-midi, et profiter de la plus belle lumière de la journée : l’heure dorée, qui dure parfois jusqu’à 4 heures autour de minuit. C’est aussi le moment idéal pour prendre des photos sans trop de touristes.
Il vous faudra peut-être un peu de temps pour habituer votre corps à ce rythme, mais comme vous arriverez sans doute d’un autre fuseau horaire, autant ajuster votre sommeil dès le départ.
Comment dormir pendant le soleil de minuit
Il est facile de perdre la notion du temps et parfois difficile de s’endormir quand il fait toujours jour dehors. Heureusement, la plupart des hôtels et hébergements islandais disposent de rideaux occultants épais. Mais pensez aussi à emporter un masque de sommeil, au cas où.
Même avec tout cela, il peut être compliqué de se détendre ou de se réveiller naturellement sans soleil couchant ni levant. Choisissez un horaire de sommeil fixe dès votre arrivée, et tenez-vous-y pendant tout votre séjour. L’important n’est pas de dormir à des heures “normales”, mais de bien respecter un cycle complet de repos, quelle que soit l’heure.
Envisagez de louer un van aménagé
L’été est la seule période vraiment propice au camping en Islande. Et avec tous les paysages incroyables à découvrir, le camping reste l’un des meilleurs moyens de vivre l’aventure islandaise. Le pays compte de nombreux campings présents tout au long de la Route 1, souvent situés à proximité des sites d’intérêt.
En campant, vous aurez accès aux sites avant l’arrivée des foules le matin et pourrez rester jusqu’au calme du soir. Imaginez dormir sous un ciel baigné de soleil à minuit, puis replonger dans votre van douillet pour la nuit. Nous recommandons la location d’un van aménagé, une solution simple et confortable pour ne pas avoir besoin de monter une tente à chaque étape. Mais si vous préférez la tente, c’est également possible — à condition d’avoir un bon sac de couchage et des vêtements chauds, car les nuits restent fraîches.
À noter : il est strictement interdit de camper en dehors des zones aménagées. Vous devez stationner et dormir uniquement dans les campings officiels. Heureusement, ceux-ci sont nombreux, bien répartis, et souvent très bien équipés.
Que mettre dans sa valise pour un voyage en Islande pendant le solstice d’été ?
Même si la météo du solstice d’été en Islande est la plus clémente de l’année, elle reste imprévisible. Les températures estivales varient généralement entre 5 °C et 15 °C, dépassant rarement les 20 °C (le record absolu en Islande est de 30,5 °C), et peuvent même descendre sous zéro la nuit dans les Hautes Terres. Vous devrez donc préparer votre valise avec soin. Voici les indispensables à emporter pour un voyage réussi pendant le solstice d’été en Islande :
- Des vêtements chauds, couches thermiques, couches imperméables (veste et pantalon), bonnet et gants (pas aussi épais qu’en hiver, mais toujours utiles en été). Le temps peut être froid et brutal toute l’année en Islande.
- Des bonnes chaussures, de préférence des chaussures de randonnée. Les sentiers peuvent être très boueux.
- De quoi grignoter pour les trajets ou les randonnées.
- Maillot de bain et serviette : on ne sait jamais quand une source chaude naturelle surgira au détour de la route !
- Crème solaire : le soleil n’est pas très fort, mais il ne se couche jamais.
- Réservez le Blue Lagoon à l’avance si possible.
- La voiture : un van aménagé est une super option pour l’été ! Sinon, une voiture classique ou un 4×4 si vous prévoyez d’explorer les Hautes Terres. Parlez aux experts de Hertz si vous comptez vous aventurer dans ces zones.
- Un appareil photo ou suffisamment de mémoire sur votre téléphone pour capturer tous les paysages.
- Réservez vos nuits d’hôtel bien à l’avance : juillet et août sont des périodes de haute saison.
- Si vous partez en camping :
- Apportez ou louez une tente résistante au vent (ou louez un van aménagé).
- Un sac de couchage bien chaud.
- De la nourriture facile à préparer sur un réchaud à gaz.
- Des chaussettes de rechange, pour les jours de pluie ou d’humidité.
- Un chapeau d’aventurier (attention, il pourrait s’envoler !).
Découvrez la liste complète de ce qu’il faut emporter en Islande ici.
Vivez l’expérience du soleil de minuit en Islande
La période du solstice d’été est sans doute la meilleure saison pour visiter le pays. Avec 24 heures de lumière, vous bénéficiez d’un temps illimité pour explorer, randonner, admirer les paysages ou simplement vous détendre. L’Islande s’anime : les gens sont de bonne humeur, les festivités battent leur plein, et les régions reculées normalement inaccessibles en hiver deviennent enfin ouvertes à la découverte.
Louer une voiture ou un van aménagé est la meilleure façon de se déplacer en Islande tout en gardant une grande flexibilité sur votre planning. Mais attention : c’est la période la plus fréquentée de l’année, alors pensez à réserver en ligne et à l’avance — les meilleurs véhicules partent vite ! Et surtout… n’oubliez pas votre masque de sommeil !
