Souvent appelé simplement Vík, Vík í Mýrdal est le village le plus méridional d’Islande. Niché sur la côte sud du pays, il est entouré de glaciers impressionnants, de falaises abruptes et de plages de sable noir spectaculaires. Avec une population locale d’environ 600 habitants, selon l’Office islandais des statistiques, ce petit village accueille pourtant chaque année un nombre considérable de visiteurs, attirés par la concentration exceptionnelle de sites naturels emblématiques situés à proximité.
Dans ce guide complet de Vík, nous répondons à toutes les questions que vous pouvez vous poser lors de la préparation de votre voyage : l’histoire du village, sa localisation exacte, les moyens de transport pour s’y rendre, les attractions incontournables, les options d’hébergement et les conseils essentiels pour explorer la région dans les meilleures conditions.
Table des matières
- Brève histoire de la ville de Vík í Mýrdal
- Où se situe Vík en Islande ? (avec itinéraire)
- Comment se rendre à Vík ?
- Que voir à Vík en Islande ? Les attractions incontournables
- Plages de sable noir
- L’église de Vík
- Dyrhólaey
- L’épave de l’avion de Sólheimasandur
- Les macareux
- Que faire à Vík en Islande ? Les meilleures activités
- Explorer la grotte de glace de Katla
- Assister au Lava Show
- Faire une randonnée sur glacier
- Où dormir à Vík en Islande ? Les meilleures options
- Hôtels
- Auberges de jeunesse
- Camping
- Conseils pratiques pour conduire jusqu’à Vík
Que signifie Vík en islandais ? Une brève histoire de la ville
En islandais, Vík signifie “baie”. Ce terme était couramment utilisé pour désigner des points côtiers stratégiques, ce qui explique pourquoi de nombreuses villes islandaises comportent le suffixe -vík, comme Reykjavík (“baie des fumées”) ou Húsavík (“baie des maisons”).
Grâce à sa position géographique, Vík a longtemps été un axe de passage important pour les commerçants traversant l’Islande dès le IXᵉ siècle. Pourtant, le village ne s’est véritablement constitué qu’à la fin du XIXᵉ siècle, autour de 1890. Depuis 2016, la population locale a presque doublé, même si elle reste modeste. En revanche, le flux touristique est considérable : situé directement sur la Route Circulaire islandaise, Vík dispose aujourd’hui de nombreux restaurants, cafés et hébergements adaptés aux voyageurs.
Où se situe Vík en Islande ?
Vík est idéalement située le long de la Route 1, ce qui en fait une étape incontournable pour la majorité des itinéraires en Islande. Le village se trouve dans le sud de l’île, à environ 187 kilomètres de la capitale, Reykjavík.
Depuis l’aéroport de Reykjavík, le trajet en voiture jusqu’à Vík dure entre deux et deux heures et demie, sans arrêt. Toutefois, cette portion de la Route Circulaire regorge de cascades, de plages et de paysages volcaniques spectaculaires. Il est donc vivement recommandé de consacrer une journée entière au trajet afin de profiter pleinement de cette région exceptionnelle.
Comment se rendre à Vík ?
Les transports publics islandais étant principalement pensés pour les habitants et les travailleurs locaux, ils ne sont pas toujours adaptés aux besoins des voyageurs. Pour rejoindre Vík facilement, deux options principales s’offrent aux touristes.
La première consiste à opter pour un circuit guidé, généralement axé sur les sites majeurs de la Route Circulaire, incluant les incontournables autour de Vík. Cette solution est confortable, mais elle implique un itinéraire fixe, sans possibilité de s’arrêter librement dans des lieux hors programme.
La seconde option, et la plus populaire, est la location de voiture. Elle permet de voyager à son rythme, de personnaliser son itinéraire et de découvrir des endroits plus confidentiels autour de Vík, souvent absents des circuits organisés.
Avec une voiture de location, vous êtes libre de vous arrêter où vous le souhaitez et de passer autant de temps que nécessaire sur chaque site, qu’il soit célèbre ou méconnu. Si vous ne vous sentez pas à l’aise au volant, les excursions guidées restent une alternative, mais elles peuvent s’avérer plus coûteuses si vous souhaitez combiner plusieurs visites pour explorer pleinement la région.
Les incontournables : que voir à Vík en Islande ?
Si certaines régions islandaises comme le Cercle d’Or ou le nord du pays concentrent souvent toute l’attention, Vík n’a rien à leur envier. Le village et ses environs immédiats offrent une densité remarquable de sites naturels et culturels capables d’émerveiller tous les profils de voyageurs. Que vous soyez amateur d’aventure, de randonnées spectaculaires, de faune sauvage ou de panoramas saisissants, Vík a de quoi vous surprendre.
La plage de sable noir
Impossible de visiter Vík sans découvrir la célèbre Reynisfjara, l’une des plages de sable noir les plus emblématiques d’Islande. Connue pour ses impressionnantes colonnes de basalte, ses formations rocheuses volcaniques et la puissance de l’océan Atlantique, cette plage offre un décor à la fois sauvage et fascinant.
Formée par des siècles de dépôts de lave, Reynisfjara permet d’admirer les spectaculaires aiguilles rocheuses de Reynisdrangar surgissant de la mer, ainsi que plusieurs grottes naturelles creusées dans la falaise. Attention toutefois : les vagues y sont particulièrement dangereuses. Les courants sont imprévisibles et il est fortement déconseillé de s’approcher de l’eau ou de s’y baigner, malgré son apparente tranquillité.
L’église de Vik
Perchée sur une colline dominant le village, l’église de Vík est un autre site incontournable. Construite en 1934, Víkurkirkja est reconnaissable à son architecture simple et élégante, typique des églises islandaises.
Ce bâtiment blanc, visible de loin, est devenu un symbole du village. Son emplacement offre en prime une vue imprenable sur les toits colorés de Vík, les montagnes environnantes et l’océan. C’est l’un des meilleurs spots photo de la région, particulièrement au lever ou au coucher du soleil.
Dyrhólaey
À quelques kilomètres de Vík se trouve Dyrhólaey, une petite péninsule dominée par une arche rocheuse monumentale sculptée par l’érosion. Ce site naturel est célèbre pour ses points de vue panoramiques sur la côte sud, les plages de sable noir et l’immensité de l’Atlantique.
Classée réserve naturelle, Dyrhólaey abrite également une riche avifaune, notamment des pingouins torda, des fous de Bassan et des fulmars. Au sommet, vous pourrez apercevoir le phare historique de Dyrhólaey, construit en 1927, qui ajoute une touche pittoresque à ce décor spectaculaire.
L’épave de l’avion de Sólheimajökull
La région de Vík réserve aussi des découvertes plus insolites, comme l’épave d’un avion américain abandonné sur une vaste plaine de sable noir. Située à proximité du glacier Sólheimajökull, cette carcasse est celle d’un DC-3 de l’US Navy qui s’est écrasé ici en 1973.
Aujourd’hui, le site est devenu un lieu emblématique pour les amateurs de photographie, offrant un contraste saisissant entre le métal usé de l’avion, la glace du glacier et l’environnement volcanique environnant.
Les macareux
De début mai à la fin de l’été, les falaises autour de Vík se transforment en véritable refuge pour les macareux moines. Ces oiseaux emblématiques de l’Islande, reconnaissables à leur bec orange vif et à leur plumage noir et blanc, nichent en grand nombre dans la région.
Plusieurs points d’observation permettent d’admirer ces oiseaux attachants dans leur habitat naturel, faisant de Vík une destination prisée des amateurs de nature et d’ornithologie.
Les meilleures activités : que faire à Vík ?
Au-delà de ses paysages spectaculaires, Vík propose également une large palette d’activités et d’excursions qui permettent de vivre l’Islande de manière immersive.
1. Explorer la grotte de glace de Katla
La grotte de glace de Katla offre une expérience hors du commun : pénétrer au cœur d’une grotte de glace naturelle située sous le glacier Mýrdalsjökull. Plus précisément, elle se trouve dans le glacier Kötlujökull, un glacier émissaire reposant directement sur le volcan Katla, l’un des plus actifs du pays.
Accompagné d’un guide expérimenté, vous traverserez des formations de glace aux teintes bleu intense et noire, façonnées par les cendres volcaniques. Le paysage change constamment au fil des saisons, rendant chaque visite unique. Pour des raisons de sécurité, l’exploration de cette grotte ne peut se faire qu’en excursion encadrée, mais l’expérience reste l’une des plus marquantes à vivre autour de Vík.
2. Assister au Lava Show
Imaginez assister en direct à l’un des phénomènes géologiques les plus fascinants au monde. C’est exactement ce que propose le Lava Show de Vík. Lors de ce spectacle unique, de la lave en fusion est réellement coulée devant le public, révélant toute la puissance brute de la nature islandaise.
À la fois immersif et pédagogique, le Lava Show mêle divertissement et science pour expliquer les forces volcaniques qui façonnent les paysages de l’Islande. Unique au monde, ce spectacle donne tout son sens à l’expression souvent associée au pays : la terre de glace et de feu.
3. Faire une randonnée sur glacier
Découvrez l’imposant Sólheimajökull lors d’une randonnée encadrée sur glacier. Ces excursions guidées vous mènent à travers un paysage de glace spectaculaire, offrant une immersion totale au cœur des étendues glaciaires islandaises.
Au fil de la marche, vous observerez de profondes crevasses, des formations de glace aux nuances bleutées et comprendrez mieux la nature dynamique et changeante des glaciers. Les guides partagent leurs connaissances sur l’évolution de ces géants de glace, rendant l’expérience aussi instructive qu’inoubliable.
Où dormir à Vík en Islande ? Les meilleures options d’hébergement
Vík propose une large gamme d’hébergements adaptés à tous les budgets et à tous les styles de voyage. Que vous recherchiez le confort, la convivialité ou une solution économique, vous trouverez facilement un logement correspondant à vos attentes.
Les hôtels
Les hôtels représentent l’option la plus confortable pour séjourner à Vík. Bien qu’ils soient généralement plus coûteux, ils offrent un niveau de service et de confort optimal après une journée d’exploration.
- Hotel Katla : Alliant confort et élégance, l’Hotel Katla propose des équipements modernes et de superbes vues sur les paysages environnants. C’est un excellent choix pour les voyageurs en quête de tranquillité et de qualité.
- Hótel Kría : Moderne et épuré, l’Hótel Kría séduit par son architecture minimaliste, ses larges baies vitrées et son restaurant, Drangar, idéal pour savourer la gastronomie locale.
- Guesthouse Carina : Pour une ambiance plus chaleureuse et authentique, cette maison d’hôtes offre un accueil personnalisé et une atmosphère conviviale, parfaite pour rencontrer des habitants de la région.
Photo : Hotel Katla
Les auberges de jeunesse
Les auberges de jeunesse sont une alternative économique aux hôtels et favorisent les échanges entre voyageurs grâce à leurs espaces communs.
- The Barn Hostel : Très apprécié pour son ambiance sociale, The Barn Hostel propose des hébergements abordables dans un cadre moderne et convivial. Idéal pour les voyageurs solo ou les amateurs de rencontres.
- Vik Hostel : Accessible et accueillant, Vik Hostel dispose d’espaces partagés propices aux échanges, tout en offrant un excellent rapport qualité-prix pour les visiteurs au budget maîtrisé.
Le camping
Le camping est une excellente option pour les voyageurs en quête de liberté et de grands espaces, désireux de découvrir l’Islande de manière authentique. Parcourir le pays en camping permet une immersion totale dans la nature, à condition de respecter certaines règles essentielles. La période estivale reste la plus favorable, car les températures sont plus douces et les conditions météorologiques plus clémentes.
Il est important de rappeler qu’en Islande, le camping sauvage est interdit, même lorsque vous voyagez en van aménagé. La bonne nouvelle, c’est que la région de Vík compte de nombreux campings bien équipés. Parmi les options recommandées :
- Vík tjaldsvæði : Situé à proximité immédiate du village, ce camping permet de profiter pleinement de la nature environnante tout en restant proche des services essentiels.
- Þakgil : Niché dans une vallée isolée et paisible, Þakgil est idéal pour ceux qui recherchent une expérience plus sauvage et intimiste, loin de l’agitation touristique.
- Vik Cabins : Pour une alternative entre camping et hébergement classique, les Vik Cabins offrent un séjour chaleureux et confortable, parfait pour s’imprégner de l’ambiance locale.
Conduire jusqu’à Vík : conseils et recommandations
La meilleure période pour visiter Vík dépend avant tout de vos envies et des activités que vous souhaitez pratiquer. Quelle que soit la saison, la région offre toujours des découvertes captivantes.
En été, Vík attire de nombreux visiteurs venus randonner dans des paysages spectaculaires et observer la faune islandaise, notamment les célèbres macareux qui nichent dans les falaises environnantes.
En hiver, le village reste une destination prisée grâce aux randonnées sur et sous le glacier Mýrdalsjökull, à l’exploration des grottes de glace de Katla et à la possibilité d’admirer l’un des spectacles naturels les plus emblématiques du pays : les aurores boréales.
Quelle que soit la saison, la meilleure façon de rejoindre Vík est d’emprunter la Route 1. Cette route circulaire permet de découvrir de nombreux sites majeurs d’Islande, comme le Þingvellir National Park, les cascades de Skógafoss et de Seljalandsfoss, sans oublier les nombreuses sources chaudes disséminées à travers le pays.
Entièrement asphaltée, la Route Circulaire est facile à parcourir et évite les pistes de gravier ou les routes F, souvent fermées en hiver. Toutefois, même sur ces axes sécurisés, il est essentiel de surveiller les conditions météo, qui peuvent changer rapidement et impacter la circulation.
Si vous n’êtes pas habitué à conduire sur la neige ou le verglas, il est préférable d’éviter la conduite hivernale en Islande. Le pays applique des règles spécifiques en matière de circulation : fermetures saisonnières, routes interdites, vigilance face à la faune traversant la chaussée et réglementation stricte du camping. Se renseigner en amont sur les règles de conduite islandaises est donc indispensable.
Prêt à explorer Vík en Islande ?
Alors que vous préparez votre aventure à Vík, prenez le temps de considérer l’ensemble des attractions, activités et hébergements disponibles afin de construire un itinéraire équilibré. Amoureux de nature, passionnés d’aventure ou curieux de culture locale, tous trouveront à Vík une expérience riche et mémorable.
Commencez à planifier votre voyage dès maintenant et laissez-vous séduire par la beauté brute de Vík. Une organisation anticipée permet non seulement d’économiser du temps et de l’argent, mais aussi d’éviter les mauvaises surprises.
Pensez notamment à réserver votre voiture de location à l’avance auprès de Hertz Islande. Bien qu’aucune agence ne soit actuellement implantée directement à Vík, des points de retrait sont disponibles dans les localités voisines comme Bakki et Höfn, ainsi qu’un comptoir pratique dans le hall des arrivées de l’aéroport international de Keflavík (KEF).
